ARP
La Alternativa Racional.

Boletín No. 20.

p- 1

LA ALTERNATIVA RACIONAL

Órgano informativo de la asociación Alternativa Racional a las
Pseudociencias (ARP).

Depósito Legal: BI.11-1986.

Editores:
Félix Ares de Blas
Jesús Martínez Villaro

Composición:
Jesús Martínez Villaro

Impresión:
Imprenta KOPIAK
C/Máximo Aguirre, 23
48010 BILBAO

Precio de suscripción:
España y Portugal: 2000 Pta.
Resto del mundo: US $22.00

Dirección postal:
Apartado de Correos Nº 6.l12;
48080 Bilbao

Nº Registro Estatal: 71.144

Presidente:
Félix Ares de Blas

Vicepresidentes:
Alvaro Fernández Fernández
Alberto Hidalgo Tuñón

Secretario:
Luis Miguel Ortega Gil

Vicesecretario:
Jesús Martínez Villaro

Tesorero:
Gabriel Naranjo Fernández

Vocales:
Félix Rodrigo Mora
Víctor Sanz Larrinaga

Socios de Honor:
Gustavo Bueno
Mario Bunge
Paul Kurtz

Sumario
Número 20 / Año VI
Marzo de 1991

— Editorial............ 2

— El nuevo Catastrofismo 4

— Homeopatía:
Último Balance....... 16

— Camino de Endor...... 22

— Ufología: Nueva Religión
que se nos avecina... 28

— Glosolalia........... 32

— Libros............... 40

— Desde el sillón escéptico,
recomendamos:........ 41

Portada:
Antonio Vízcarra

Dibujos:
Aítor Fernández de Quincoces
Antonio Vizcarra

La Alternativa Racional mantiene intercambio de contenidos con otras
publicaciones escépticas de asociaciones reconocidas por el CSICOP. Fuera
del margen arriba indicado, queda prohibida la reproducción total o parcial
de contenidos sin la previa autorización expresa de los editores o de los
autores.

La Alternativa Racional no se identifica necesariamente con las opiniones
de los artículos firmados, que pertenecen a la exclusiva responsabilidad de
los autores.

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Editorial

MARC HALLET Y LA TRAGEDIA DE LOS ESCRITORES RACIONALISTAS

Félix Ares de Blas

En el número 18 de LAR hacía una referencia a la obra de Marc Hallet
titulada Critique historique et scientifique du phénomène O.V.N.I.. Allí
advertía que la obra todavía no la había leído y que por tanto suspendía mi
juicio sobre ella. Ya la he recibido y la he leído. Me ha parecido un buen
trabajo. Se trata de una magnifica continuación de las obras de Michel
Monnerie, Et si les OVNIS n'existaient pas? de l977 y Le Naufrage des
Extraterrestres de 1979. Las obras de Monnerie planteaban una hipótesis
sumamente simple: si los OVNIS no existieran, su historia, lo que nos han
contado los artículos y los libros sobre esta temática, no habría cambiado
absolutamente nada. Es decir, la hip6tesis OVNI no es necesaria para
explicar la literatura ufológica. De ahí a decir que los OVNIS no existen
sólo hay un paso: el de la aplicación de la navaja de Occam. Y ese paso lo
da Monneríe, concluyendo que los OVNIS no son otra cosa que un mito de
nuestro tiempo. Cosa, por otro lado, que ya había sido tratada
abundantemente por Menzel en Estados Unidos y por Carmen Garmendia, Luis
Alfonso Gámez y yo mismo en nuestro país.

Para los lectores españoles la obra de Monnerie pecaba de ser excesivamente
localista. Su ámbito de interés se limitaba a Francia y, además, su
hipótesis se fundamentaba básicamente en la "oleada" francesa de 1954.

Marc Hallet retorna el hilo y lo generaliza, lo extiende a todo el mundo y
amplia su ámbito temporal, demostrando que el mito OVNI tiene muchas raíces
y muy profundas en la literatura de divulgación científica del siglo XIX,
aunque su origen se remonta mucho más lejos en el tiempo. Además, Marc
Hallet, introduce la crítica histórica en el "fenómeno OVNI" con resultados
demoledores. Al hacerse las preguntas adecuadas e interpretar las
respuestas en función de su contexto histórico y cultural, la mayor parte
de los "casos clásicos" se derrumban estrepitosamente.

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Aunque discrepo en algunas pequeñas cosas de Marc Hallet la obra merece la
pena.

Cuando he recibido el libro he visto que se trata de una edición hecha por
el propio autor y de la que sólo se han impreso 100 ejemplares numerados.
Aunque se trata de una obra xerocopiada el resultado es muy digno.
Acompañando al libro venía una carta de Marc Hallet que me ha parecido
trágica. En ella se explicaba que esta obra había sido rechazada por muchas
editoriales y que en vista de ello se había decidido a publicarla por su
cuenta.

Me ha parecido triste e irónico que una de las mejores obras que yo he
leído sobre OVNIS sólo llegue a cien personas, mientras que las estupideces
de Eric Von Danïken o Charles Berlitz se vendan por millones. Triste,
irónico, trágico.

¿Cuántas veces habrá ocurrido lo mismo? ¿Cuántas magnificas obras estarán
perdidas en los cajones de sus autores, simplemente porque hacen un
análisis racional de los hechos y no comulgan con ruedas de molino?

Si os interesa el tema OVNI y sabéis francés os animo a comprar la obra.

También quiero decíros que la redacción de LAR está tratando de obtener
autorización de Marc Hallet para hacer una traducción al español. Antes de
meternos en este pesado trabajo nos gustaría saber cuantos de vosotros
estaríais interesados en la obra. Un primer cálculo nos da que 50
ejemplares de unas 300 páginas xerocopiadas y encuadernadas podrían salir
por unas 2.000 pesetas ejemplar, incluyendo el envío por correo. Si os
interesa hacédnoslo saber.

Un cordial saludo.

MARC HALLET
B.P. 367
B- 4020 Liege 2
Bélgica

Autor de varias obras que dan una visión racionalista del Fenómeno 0.V.N.I.

Su obra Critique historique et scientifique du phénomenè O.V.N.I. se puede
conseguir por 950 Francos belgas, incluyendo el envío por correo.

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EL NUEVO CATASTROFISMO

David Morrison y Clark R. Chapman

El catastrofismo ha tenido una mala reputación en la ciencia. Asociado a
menudo con "La geología Diluviana" de los creacionistas, "Mundos en
colisión" de Velikovsky, o las predicciones apocalípticas de los
milenaristas, el catastrofismo ha sido casi automáticamente tildado de no-
científico. Durante más de un siglo, los científicos transformaron la
filosofía uniformitarista alternativa en un dogma y las hipótesis
catastrofistas en geología, astronomía y biología fueron tratadas con
desdén.

Sin embargo los tiempos están cambiando, y el catastrofismo, largo tiempo
desterrado a los márgenes de la ciencia (ciencia marginal), se está
haciendo respetable. Asistimos a un catastrofismo nuevo, científico, que es
marcadamente diferente de sus predecesores pseudocientíficos. En realidad,
actualmente es una de las áreas científicas más emocionantes.

El Uniformitarismo es una extralimitación del "concepto de uniformismo" (la
noción de que las leyes de la naturaleza son constantes a lo largo del
tiempo). Sin el concepto del uniformismo, no puede haber ciencia, pero en
la historia de la ciencia (y de la geología en particular) este concepto se
ha llevado a extremos. Una filosofía estrictamente uniformista pretendió
explicar toda la geología en términos de la acción gradual de las fuerzas
existentes. El concepto de las fuerzas de la naturaleza actuando lentamente
a lo largo de los eones, llegó a ser, posteriormente, un ingrediente
esencial de la teoría de Darwin de la evolución de las especies.

En su versión más estricta, el Uniformitarismo sostiene que el pasado puede
ser estudiado sólo por analogía con el presente (que dadas las fuerzas
existentes actuando durante un tiempo suficiente, pueden explicar el estado
observable del mundo). Pero ¿qué sucede si las suposiciones del
Uniformítarismo no son correctas? Aun cuando las leyes de la naturaleza
sean constantes, puede que los cambios no siempre tengan lugar
gradualmente. ¿Y si los sucesos raros, singulares producen efectos de gran
magnitud? Esta es la definición de una catástrofe: un suceso único que
tiene un efecto más grande que la acción acumulativa de todos los sucesos
más frecuentes pero de menor importancia, incluyendo los procesos graduales
que son el fundamento de la geología uniformítarista.

La geología uniformítarista tradicional aceptó la idea de cambios cíclicos,
tal como las periódicas épocas glaciales, el ascenso y descenso del nivel
del mar y períodos de formación de montañas alternando con ciclos de
erosión. No obstante no es hasta los años sesenta, que se demostró la
existencia de cambios no cíclicos de mayor envergadura. La teoría de la
tectónica de placas estableció que la configuración y posición de los
continentes, y de ahí sus

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climas, habían cambiado dramáticamente con el tiempo. Por la misma época,
se comenzaron a acumular pruebas de que la atmósfera había tenido en otra
época una composición muy diferente a la actual, no habiendo aparecido el
primer oxígeno libre hasta hace unos 1.500 millones de años. Pero estos
cambios habían sido graduales, y se integraban bastante bien en la
estructura lógica de la geología uniformitarista.

Las décadas de los sesenta y setenta también fueron testigos de la primera
exploración espacial de la Luna y los planetas. Se encontró que la mayoría
de las superficies planetarias están dominadas por cráteres producidos por
impactos (impact craters), de unos cientos de kilómetros de diámetro,
formados en explosiones de una energía de millones a miles de millones de
megatones. Los astrónomos concluyeron que nuestro entorno cósmico es una
vasta galería de tiro de cometas y asteroides, en la que la misma Tierra
apenas habría podido salir indemne. La energía liberada por el impacto de
un cometa o un asteroide sobre nuestro planeta excedería en muchos órdenes
de magnitud a la de los terremotos y erupciones volcánicas de mayor
envergadura. Veinticinco años de exploración planetaria obligaron a la
mayoría de los científicos a concluir que catástrofes, mucho peores que las
imaginadas por los narradores bíblicos, deben haber afectado la historia de
la tierra y de otros planetas.

Estas ideas ganaron una mayor atención en 1980, cuando Luis y Walter
Álvarez y sus colaboradores informaron de pruebas que relacionaban la
extinción masiva del final del periodo Cretácico (conocido como episodio K-
T, de Cretácico-Terciario) con el impacto de un asteroide o cometa. Desde
entonces, su conclusión básica de que hace 65 millones de años un impacto
de uno o más proyectiles cósmicos de unos 10 kilómetros de diámetro
desencadenó un desastre ecológico global que fue fatal para la mayoría de
los seres vivos, ha sido ampliamente confirmada y extendida. Este episodio
K-T se ha convertido en el prototipo de lo que nosotros llamamos el "nuevo
catastrofismo".

El catastrofismo en la Ciencia Contemporánea

Las catástrofes mejor comprendidas que han influido en la Tierra fueron el
resultado de impactos cósmicos. Aunque la mayoría de las pruebas de pasados
impactos sobre nuestro planeta han sido borradas por la erosión y la
actividad geológica, la Luna y los otros planetas proporcionan un registro
inequívoco de tales sucesos. Como un mero ejemplo, consideremos los grandes
cráteres de los mares de la Luna (la gran capa de lava oscura que cubre
cerca de seis millones de kilómetros cuadrados de la superficie lunar).
Existen media docena de cráteres con diámetros de más de 50 kilómetros,
todos ellos formados desde que el vulcanismo lunar cesó hace unos 3300
millones de años. La Tierra y la Luna ocupan el mismo sector del espacio
interplanetario y están sujetas al mismo flujo de cometas y asteroides; por
lo tanto, la Tierra debe haber recibido un número de impactos similar al de
la Luna, multiplicado por un factor de 8O a causa de la mayor superficie de
nuestro planeta. Esto equivale a un promedio de un impacto con una
explosión de 100 millones de megatones o más cada 10 millones de años. No
hay forma alguna de que nuestro

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planeta pudiera haber evitado tales sucesos, cualquiera de los cuales
habría sido suficiente para alterar la atmósfera, levantar millones de
toneladas de polvo a la estratosfera y alterar temporalmente el clima de la
Tierra.

Conclusiones similares se pueden extraer de las observaciones telescópicas
del conjunto de cometas y asteroides que poseen órbitas cercanas a la
Tierra. Hay miles de tales objetos de un kilómetro o más de diámetro que
pueden chocar con la Tierra. Es interesante que la distribución del tamaño
de estos proyectiles potenciales favorece la concentración de masas y de
ahí la energía del impacto en los objetos mayores. Esto es, impactos más
grandes liberan más energía que la suma de impactos más pequeños. Este
predominio de los sucesos más grandes es precisamente el criterio para un
preciso escenario catastrofista.

Las consecuencias de los grandes impactos se está comprendiendo mejor
conforme aprendemos más sobre cómo nuestra atmósfera responde a las
perturbaciones repentinas. Particularmente significativa ha sido la
reciente investigación sobre el concepto de invierno nuclear. Parece claro
ahora que el impacto de un cometa o asteroide de 5 km o más como mínimo,
inyecta suficiente cantidad de polvo en la estratosfera como para impedir
totalmente la incidencia de luz solar sobre la superficie terrestre y hacer
bajar la temperatura en decenas de grados en todo el mundo. Tales
condiciones persistirían, por lo menos, durante varias semanas, y quizás
hasta un año. La energía del impacto puede también generar grandes
cantidades de ácido, mientras que el calor procedente de la explosión puede
provocar grandes incendios que destruyan una gran parte de la biomasa del
planeta.

Cualquier desastre ambiental global de esta índole producirá una
destrucción masiva de vida, incluyendo la extinción de muchas especies. La
clave aquí reside en la naturaleza global de la catástrofe; ninguna
catástrofe meramente local, aunque violenta, producirá una extinción
masiva. En un Congreso científico en 1988, David Raup de la Universidad de
Chicago, sugirió que la mayoría de las extinciones biológicas se debieron a
catástrofes ocasionadas por impactos, mas que a los procesos tradicionales
de competencia y adaptación a ambientes que cambian gradualmente. Stephen
Jay Gould de Harvard, destacó posteriormente en el mismo Congreso, que
estas ideas modifican fundamentalmente los presupuestos de la evolución
darwiniana. Quizás el curso de la evolución ha estado determinado más por
la capacidad peculiar de algunos organismos para sobrevivir a catástrofes
globales aleatorias que por la adaptación competitiva convencional.

Impactos cósmicos con un rango energético de cientos de millones de
megatones han tenido lugar en el pasado reciente (geológicamente hablando)
y son inevitables en el futuro. ¿Pero qué ocurre con los impactos de mayor
envergadura? (¿Pero qué evidencias hay de esos enormes y violentos
impactos?). En este caso, también hay pruebas crecientes de colisiones
violentas confinadas (afortunadamente) a las primeras etapas de la historia
planetaria. Durante los primeros cientos de millones de años después de la
formación del sistema solar había todavía muchos objetos (quizás cientos)
tan grandes como la Luna girando

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en órbitas alrededor del Sol. Las colisiones entre este temprano conjunto
de protoplanetas fueron de una violencia mucho más allá de lo imaginable.
Tres ejemplos atraen la atención de los científicos planetólogos. En primer
lugar está el origen de la Luna, que actualmente se cree mayoritariamente
que es el resultado de la colisión de un protoplaneta del tamaño de Marte,
con la Tierra expulsando materia que posteriormente se condensó en la
órbita de la Tierra para dar lugar a la Luna. En segundo lugar, se ha
postulado una colisión de mayor magnitud en el proto-Mercurio, en la que
ese planeta perdió la mayor parte del manto de silicatos quedando poco más
que su núcleo metálico. En tercer lugar, se ha supuesto que un gigantesco
impacto ha sido el causante del cambio del sentido de giro de Venus, el
único de entre los planetas en cuanto a la lentitud y sentido de su
rotación.

El hilo conductor de todas estas ideas es que la historia de la Tierra y de
otros planetas se ha visto influenciada por fenómenos intrínsecamente
azarosos e impredecibles, pero natural y estadísticamente inevitables.
Estos conceptos no son nada confortables para la ciencia, pero deben ser
contrastados. Los nuevos conceptos matemáticos sobre el caos están ayudando
a definir y cuantificar estas ideas. Actualmente parece claro, por ejemplo,
que mientras las órbitas de la mayoría de los planetas han sido
manifiestamente estables durante los 4.500 millones de años de vida del
sistema solar, las órbitas de muchos asteroides (y la del planeta Plutón)
no lo son. Estos objetos se ubican en órbitas caóticas, lo qué significa
que su movimiento futuro no puede predecirse en largos períodos de tiempo,
ni siquiera con potentes computadoras. En gran medida nosotros vivimos en
un Universo regido por la casualidad y no por las tradicionales ideas de
una causalidad estricta.

Aun cuando nuestra discusión se ha centrado en los impactos, otras ideas
catastrofistas prevalecen en estudios sobre la Tierra y otros planetas.
Aunque no tan repentinas ni violentas como las colisiones, otros fenómenos
pueden representar un potencial para la desestabilización y rápida
evolución de la atmósfera y superficie terrestre. El mejor ejemplo es el
llamado efecto invernadero incontrolado. Cualquier planeta con atmósfera
experimenta cierto calentamiento de su superficie debido al efecto
invernadero (la atmósfera que cubre la superficie del planeta impide la
salida de la radiación infrarroja o calor). Los científicos planetóloqos
creen que Venus y la Tierra pueden haber tenido una atmósfera y clima
similares hace varios miles de millones de años, cada uno con un ligero
"efecto invernadero". No obstante la situación en Venus se ha
desestabilizado, la temperatura de la superficie subió, los océanos
hirvieron y un efecto invernadero más intenso condujo a un nuevo estado de
equilibrio. Hoy en día, Venus presenta una temperatura superficial lo
suficientemente elevada como para fundir el plomo, nubes de ácido sulfúrico
y tiene una presión superficial de 90 atmósferas terrestres. Se han
desarrollado modelos de simulación en computadoras para determinar si la
Tierra podía sufrir una suerte semejante como consecuencia de un
calentamiento global debido al consumo de combustibles fósiles y otros
efectos de la civilización moderna.

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He aquí algunos de los elementos del catastrofismo científico moderno.
¿Cómo se pueden contrastar estas ideas con el antiguo catastrofismo o con
el pseudocientifico catastrofismo contemporáneo?

El catastrofismo creacionista

A finales del siglo XVIII y principios del XIX antes de que el
uníformitarismo se convirtiese en el paradigma reinante de las ciencias
biológicas y geológicas, la mayoría de los científicos de estos campos
aceptaban alguna versión del catastrofismo. El desarrollo de la geología
observacional en Europa y el descubrimiento de las secuencias de fósiles en
los estratos rocosos hizo surgir el concepto de una historia geológica
interrumpida por convulsiones globales. Como se conocía poco de la
naturaleza de estas convulsiones, en una sociedad judeo-cristiana se
consideró natural aceptar el Diluvio bíblico como una catástrofe global,
quizás el acontecimiento más reciente en una larga historia de periodos
alternativos de calma y de cataclismos.

En contraste con este catastrofismo tradicional, el literalismo bíblico
fundamentalista y su rama, "la ciencia de la creación" son fenómenos
esencialmente norteamericanos y modernos, Su visión de una Tierra joven,
con una superficie y atmósfera en su mayor parte producto del Diluvio
ocurrido hace 6.000 años contradice la ciencia geológica y astronómica
moderna, y como identifican el Darwinismo con el Satanismo, los
creacionistas han sido particularmente estridentes (ruidosos) en su
oposición al concepto de evolución biológica.

Los creacionistas empiezan con la creación que supuestamente tuvo lugar
hace menos de 10.000 años y que requirió solamente 6 días. La Nueva Tierra
era perfecta, un "Jardín del Edén", y mucho más densamente poblada que
ahora. Su superficie era relativamente llana, y el clima era húmedo, cálido
y tropical debido a una atmósfera compuesta principalmente de vapor de agua
y dióxido de carbono con una presión superficial mucho mayor que la de hoy
día. Una "cubierta de vapor" (vapor canopy) contenía aquella parte del agua
primitiva que, el segundo día de la creación, se había depositado "encima
del firmamento". La otra parte del agua quedo atrapada debajo de la corteza
y se conoce como "las aguas del gran abismo". Este mundo carecía de lluvias
y de otras perturbaciones atmosféricas.

Hace aproximadamente 6.000 años, continúa el relato bíblico, Dios, no
contento con su obra, y después de haber aconsejado a Noé que construyese
un Arca y reuniese todas las especies que habían de ser salvadas, inició el
Diluvio Universal: la liberación de las aguas que habían estado encima y
debajo del firmamento a la vez que un ingente volcanismo en todo el mundo.
El agua cubrió la tierra y destruyó las plantas y animales terrestres con
excepción de aquellos salvaguardados en el Arca. La erosión causada por el
Diluvio dio lugar a las rocas sedimentarias de la Tierra en menos de un año
y formó todos los fósiles conocidos por enterramiento de todas las
criaturas ahogadas en esta catástrofe.

Unos meses después reaparecía la tierra seca como consecuencia de la rápida
elevación de los actuales Continentes. Tal como describen Whitcomb y Morris
en The Genesis Flood (NT), "pero

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la terminación del Diluvio propiamente dicho, habiendo ocupado poco más de
un año..., de ninguna manera marcó el final de los fenómenos
hidrogeolóqicos y geomorfológicos anormales... La topografía prediluviana
fue completamente cambiada, con grandes cadenas de montañas y profundas
simas que ahora reemplazaban a una topografía anterior más bien suave y
casi uniforme en su totalidad" (pp. 287). A esto sucedió un gran período
glacial que duró unas décadas y cubrió de hielo gran parte del Hemisferio
Norte originando los extensos depósitos glaciales de nuestro planeta. No
obstante, todo se estabilizó y por la época de los primeros documentos
escritos de Sumer y Egipto (unos 3.000 años a.C.) el mundo había adquirido
su forma actual y se había repoblado extensamente por los supervivientes
del Arca.

Whitcomb y Morris sostienen que "una parte muy substancial de la geología
de la corteza terrestre debe explicarse en función del Diluvio (pp. 270), y
adjudican la formación de los continentes y montañas actuales y de todos
los fenómenos erosivos de la Tierra a los últimos 6.000 años. Tales
afirmaciones obviamente hacen caso omiso de las pruebas de la ciencia
moderna de la geología. Las masas de hielo de Groenlandia, por ejemplo, nos
permiten reconstruir los estratos anuales retrospectivamente hasta hace mas
de 10.000 años. Se puede fechar la solidificación de las rocas ígneas por
medio de los isótopos de elementos radiactivos de las rocas continentales
retrospectivamente hasta edades de 3.800 millones de años.

La idea de que la mayor parte de los depósitos sedimentarios y volcánicos
se formaron durante el breve lapso de tiempo del Diluvio, es insostenible.
La transformación de limos y arena en roca es un proceso lento, no
obstante, se dice que en este único año se formaron literalmente miles de
estratos superpuestos de índole sedimentaria y volcánica. El Gran Cañón del
Colorado representa solo una pequeña porción de la columna geológica, sin
embargo, ¿quién que escalara esta garganta de una milla de profundidad
podrá creer que se formó en un año (por no decir nada de la excavación del
mismísimo cañón)? Esa columna estratigráfica de acuerdo con la cronología
diluviana, podría solamente haberse iniciado después del Diluvio, después
de la emersión de los continentes.

Otro escollo se refiere al registro de fósiles preservados en depósitos
sedimentarios acumulados en los últimos 1.000 millones de años. De acuerdo
con los creacionistas todas las plantas y animales vivieron al mismo tiempo
y murieron y se fosilizaron durante el Diluvio, cuando se formaron las
rocas sedimentarias. El modelo creacionista no puede explicar las
secuencias observadas de los tipos de fósiles, de modo que las especies más
recientes (y a menudo más complejas) se encuentran en depósitos
progresivamente más altos (y más jóvenes). Su recurso más común es negar
categóricamente la existencia de la secuencia fósil. El otro enfoque, aún
más ridículo, se debe a Henry Morris del "Creation Science Institute"
(Instituto de la Ciencia de la Creación). Citando su formación como
ingeniero hidráulico, Morris propone que las aguas del Diluvio ordenaron
las criaturas ahogadas de manera que las pequeñas se hundieron rápidamente
hacia el fondo y las más grandes se concentraron próximas a la parte
superior de

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los sedimentos en formación, imitando así grosso modo la secuencia de los
fósiles. Sugiere que las aves y mamíferos están en la parte superior de la
columna geológica porque éstos se refugiaron en elevaciones cuando la riada
y así perecieron los últimos.

Esta "Ciencia de la creación" no tiene apenas nada en común con el nuevo
catastrofismo. Los catastrofistas actuales han llegado a sus ideas, a veces
a regañadientes, debido a la incapacidad del paradigma uniformitarista
tradicional para tratar adecuadamente los nuevos hallazgos relativos a la
tierra y otros planetas. Por el contrarío, el catastrofismo bíblico se
fundamenta en la "Verdad Revelada" de las Escrituras y utiliza las
observaciones y los experimentos (cuando los hacen) como una mera forma de
apoyar unas ideas que están mas allá de toda duda. Cuando los datos
contradicen estas ideas, estos datos se desestiman.

Obsérvense algunas de las diferencias entre la extinción masiva K-T de hace
65 millones de años y el Diluvio bíblico. En primer lugar está la escala
cronológica: Teniendo en cuenta el conjunto de cometas y asteroides es
previsible, esperable, que un acontecimiento de la magnitud del impacto K-T
ocurra cada pocas decenas de millones de años. Por la contra, para explicar
el Diluvio no se sugiere ningún otro mecanismo, salvo el descontento de
Dios con el progreso humano. Segundo, el acontecimiento K-T que mató a la
mayoría de los seres vivientes alterando el delicado ecosistema, tuvo un
efecto insignificante sobre la Tierra como planeta. Todo lo que hizo fue
formar uno o más cráteres de 100 km de diámetro, que aparentemente fueron
destruidos por la erosión, y generar un pequeño depósito de unas pocas
pulgadas de espesor en todo el mundo. Compárese esto con los estratos de
rocas sedimentarias de millas de espesor atribuidos al Diluvio, seguido de
la formación de continentes y cuencas oceánicas en unos cuantos años.
Tercero, el episodio K-T es consistente con el registro fósil en función de
la correlación global observada del estrato de materia rica en iridio con
la extinción en masa de la vida marina. Los creacionistas, por el
contrario, nos piden que rechacemos por completo las pruebas de
estratigrafía geológica y las progresiones de los fósiles. Finalmente, el
episodio K-T produjo una breve perturbación del medio ambiente después de
la cual las condiciones volvieron a la normalidad. Sin embargo se sostiene
que el Diluvio ha alterado fundamental y permanentemente la corteza y la
atmósfera terrestre.

Los mundos en colisión de Velikovsky

Varias décadas antes de que la mayoría de los científicos se dieran cuenta
de las pruebas acumuladas a favor de acontecimientos violentos y
catastróficos en el sistema solar, el psiquiatra de origen ruso Immanuel
Velikovsky publicó Worlds in Collision (Mundos en colisión). Fue un éxito
inmediato y Velikovsky consiguió amplia fama y un nutrido grupo de
entusiastas partidarios. Declaró, mucho antes de que estuviese de moda
hacerlo, que había habido colisiones y fricciones entre los planetas y que
la historia de la Tierra había estado marcada por acontecimientos violentos
de origen cósmico.

Las ideas de Velikovsky parecían más creíbles que las de

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los creacionistas bíblicos. Se esforzó en basar sus conclusiones en
evidencias científicas. Ahora que las ideas catastrofistas se han vuelto
aceptables es razonable dirigir de nuevo la mirada hacia Velikovsky. ¿Es
quizás el profeta no reconocido del nuevo catastrofismo, una persona que
superó los prejuicios de su tiempo y dio un salto hacia una nueva
concepción de la Geología y la Astronomía? Algunos sostienen esto, pero
nosotros no nos encontramos entre ellos. La realidad es que Velikovsky (que
murió en 1979) estaba casi completamente equivocado en sus ideas sobre la
historia de la Tierra.

Velikovsky no basó su teoría de las colisiones planetarias en nuevas
pruebas procedentes de la Geología y la Astronomía. No realizó
observaciones ni experimentos y tampoco llevó a cabo ninguna clase de
cálculo. Se sintió motivado para encontrar una explicación natural a una
serie de mitos y tradiciones antiguas, comunes a muchas culturas, que
narraban catástrofes naturales y sobrenaturales acontecidas hace milenios.
Sugirió que estos acontecimientos habían sido globales y que ocurrieron
como resultado de que otros planetas habían pasado rozando (near-
collisions) la Tierra.

La lectura de los mitos antiguos convenció a Velikovsky de que Venus había
aparecido por primera vez en la escena celeste hace sólo 3.500 años,
desplazándose en una órbita alargada (cometaria). Pasó rozando la Tierra en
varias ocasiones, parando e invirtiendo la rotación de la Tierra, y
generando extensas catástrofes, como terremotos, maremotos, erupciones
volcánicas y descargas eléctricas. Estas interacciones perturbaron las
órbitas de la Tierra y Venus proporcionando unos cuantos siglos de relativa
calma; después el caprichoso Venus se encontró con Marte, que fue empujado
hacia una órbita que se entrecruzaba con la de la Tierra, y comenzaron de
nuevo los desastres. Siguieron varios encuentros próximos entre Marte y la
Tierra generando una serie de catástrofes globales sólo un poco menos
violentas que las atribuidas a Venus. Finalmente, sobre el siglo VIII a.C.,
Marte y Venus se acomodaron en sus órbitas actuales prácticamente
circulares y cesaron las colisiones planetarias.

Desde el principio, los científicos (especialmente, astrónomos) criticaron
la obra Worlds in Collision (Mundos en colisión) y censuraron a la
audiencia que había dado crédito a una tontería tan obvia. Velikovsky
contestó diciendo que los documentos antiguos decían que estos
acontecimientos violentos realmente ocurrieron. La prueba, dijo, estaba en
esos escritos. Si las teorías de los físicos modernos y de la astronomía no
eran consistentes con tales acontecimientos celestes, entonces lo mejor era
que los astrónomos y físicos modificasen sus teorías.

Sin embargo, los "hechos" de Velikovsky resultaron frecuentemente
sospechosos. Fue muy selectivo en la elección de citas de los escritos
antiguos y a menudo utilizó traducciones de fuentes más antiguas revisadas
desde hacia largo tiempo por los estudiosos modernos. Cuando se examinan
estos textos en detalle, frecuentemente contradicen las interpretaciones de
Velikovsky. Existe también el problema del literalismo. La esencia del
método de Velikovsky es interpretar literalmente los mitos antiguos. Así,
por ejemplo,

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cuando los poemas homéricos hacen referencia a un combate entre los dioses
griegos Zeus (el Júpiter de los romanos) y Ares (el Marte romano), para
Velikovsky esto es un registro, un relato de un acontecimiento astronómico,
que supone una serie de interacciones entre los planetas Júpiter y Marte.
Pocos eruditos clásicos estarían de acuerdo.

Otra dificultad en la visión de Velikovsky se refiere a la cronología de
sus catástrofes. Es cierto que muchas leyendas antiguas describen
acontecimientos naturales violentos, como inundaciones y terremotos, pero
no está claro en absoluto que estas descripciones representen fenómenos
globales simultáneos. Para apoyar sus argumentos de causas cósmicas
Velikovsky tuvo que establecer en primer lugar el sincronismo mundial de
los acontecimientos descritos en sus fuentes. El hacerlo así, lo colocó en
confrontación directa con los hallazgos de la Arqueología. Su cronología
egipcia, por ejemplo, requería la supresión de cuatro dinastías del
registro histórico y el traslado de la famosa decimoctava dinastía del
siglo XVI al X a.C. En su esquema, Ramsés II, a quién generalmente se
consideraba el Faraón del Éxodo, se convirtió en contemporáneo de Judea e
Israel, 600 años más tarde. Su cronología causó estragos similares con las
nociones aceptadas de historia clásica, desplazando el sitio de Troya de la
época de los griegos micénicos al período de los tiranos Argólidas.

Aunque estos problemas con las fuentes y la interpretación de Velikovsky
podrían haber desacreditado sus ideas desde un principio, sin embargo la
mayor parte de la discusión pública se centró en su astronomía. La idea de
mundos en colisión, de dramáticos acontecimientos celestes íntimamente
conectados con la historia religiosa humana, gozaba de un gran atractivo.
Como Carl Sagan a menudo ha destacado, buscamos conexiones cósmicas,
pruebas que nuestra existencia humana está relacionada con las fuerzas del
Universo a gran escala. Velikovsky ofreció precisamente esa visión.

Cierto número de autores ha señalado los problemas que presentan las ideas
astronómicas de Velikovsky y no los repetiremos aquí en detalle. La
cronología y de nuevo los descubrimientos de la era espacial en geología y
astronomía han contradicho sus teorías. Por ejemplo, predijo que Venus,
después de estar incandescente hace unos cuantos miles de años, irradiaría
mas calor del que recibía del Sol y que se vería que se enfriaba a razón de
varios grados al año, de acuerdo con su joven edad. Ambas predicciones
fueron rotundamente refutadas por los datos procedentes de la exploración
espacial. Otra predicción de Velikovsky acerca de Venus se refiere a la
formación de sus nubes. Atribuyó el maná que alimentó a los israelitas en
el desierto y el nafta que también se menciona en el Antiguo Testamento a
los hidrocarburos derivados de la atmósfera de Venus y aseguró que "la
presencia de gases y polvo de hidrocarburo en la capa de nubes que envuelve
a Venus constituiría una prueba crucial" para su teoría. Ahora sabemos que
Venus no tiene hidrocarburos (su atmósfera es oxidante) y que sus nubes
están compuestas de ácido sulfúrico.

Un tercer ejemplo del test planetario de la hipótesis de Velikovsky
concierne a la

p- 13

superficie de la Luna. ¿Qué le ocurrió a nuestro satélite en las épocas en
que Venus y Marte estaban interactuando tan dramáticamente con la Tierra?
Según con Velikovsky, la Luna fue aún más rudamente tratada, ya que en "la
superficie lunar fluía la lava y borboteaba en grandes formaciones
circulares". En vísperas del aterrizaje del Apolo advirtió de los
frecuentes terremotos lunares y de los altos niveles de radioactividad y se
reafirmó en que la superficie lunar se había derretido hacia menos de 3.000
años. En realidad, no había exceso de radiactividad y la Luna se mostró
más de mil veces menos activa sísmicamente que la Tierra. Mas aún, las
medidas sobre la edad de las muestras lunares revelaron que incluso la lava
lunar más reciente se había solidificado hacia mas de 3.000 millones de
años. Con excepción de un impacto que formó un cráter, nuestro satélite ha
permanecido notablemente inmutable durante los últimos miles de millones de
años. Algunos de los tests más claros para la teoría de Velikovsky, se
pueden encontrar en nuestro planeta. En 1950 cuando se publicó Worlds in
Collision (Mundos en colisión), la geología estaba sufriendo las
incertidumbres y contradicciones que precedieron al desarrollo de la teoría
de la tectónica de placas, por eso quizás, se puede disculpar a Velikovsky
algunos de sus errores al discutir los hechos procedentes de la Geología.
Desde entonces, no obstante, nuestra comprensión de la tierra y de los
planetas, ha avanzado mucho y las ideas que podrían haber sido dignas de
crédito hace 40 años ya no lo son.

Una indicación especialmente clara de que las perturbaciones globales de
Velikovsky son ficticias nos la dan los pinos de Bristlecone, en las áridas
montañas de la frontera entre California y Nevada, que proporcionan un
registro continuo de los anillos de crecimiento que retroceden al menos
hasta el año 3.435 a.C. Estos anillos no revelan anomalías climáticas en la
época de las supuestas catástrofes de Velíkovsky. Conclusiones similares se
pueden deducir de los aún más amplios registros climáticos preservados en
las masas de hielo de Groenlandia.

¿Qué se puede deducir cuando se comparan las colisiones planetarias de
Velikovsky con los impactos estudiados por los planetólogos hoy en día? Las
diferencias más obvias tienen que ver con la escala cronológica.
Velikovsky, basando sus teorías en el registro escrito de la historia
humana, limitó necesariamente su visión a los últimos milenios. Las
colisiones a gran escala postuladas por los científicos planetólogos para
explicar el origen de la Luna o la pérdida de silicatos de Mercurio
sucedieron hace 4.500 millones de años, cuando las condiciones en el
recientemente formado sistema solar eran muy diferentes de las de hoy en
día. Obsérvese que Velikovsky tendría al menos tres de los nueve planetas
(la Tierra, Venus y Marte) experimentando cambios orbitales importantes en
los últimos 4.000 años. De acuerdo con Velikovsky, uno de éstos (Venus) se
formó en el mismo breve lapso de tiempo. ¿Cómo se puede reconciliar esto
con los 4.500 millones de años de edad del sistema solar? Velíkovsky nunca
lo menciona tan explícitamente pero lo cierto es que sus ideas sólo tienen
sentido en el contexto de una Tierra joven. Sus ideas están cortadas por el
mismo patrón que las de los literalistas bíblicos, al comprimir la historia
del

p- 14

Universo al periodo de tiempo de la civilización humana. Para que el
conjunto de sus afirmaciones fuese científico, Velikovsky toma la tradición
bíblica como la Verdad Revelada y acepta o rechaza cualquier otra evidencia
de acuerdo con su consistencia con sus propias conclusiones preconcebidas.

¿Qué hay de la influencia de Velikovsky en el mundo científico? Es difícil
estar seguro, porque el cerebro humano trabaja de maneras misteriosas, pero
nos parece que el trabajo de Velikovsky inhibió, más que apoyó, una
apreciación liberal del catastrofismo. Los astrónomos que atacaron Worlds
in Collision y los que mantuvieron debates con los seguidores de Velikovsky
en las décadas de los 60 y 70 sintieron un fuerte rechazo ante las
conclusiones obviamente ilógicas y absurdas de supuestas catástrofes
cósmicas recientes. Si sirvieron para algo las ideas de Velikovsky, fue
para que aquellos científicos que vieron necesario defender el "status quo"
quedasen disuadidos de considerar los conceptos de calamidades naturales
con una mente abierta.

El catastrofismo ha resurgido en la ciencia contemporánea pero como un
concepto nuevo, no como un regreso a las ideas primitivas. Los hallazgos de
la astronomía, geología, biología e incluso de las matemáticas han
convencido a muchos científicos para abandonar, a menudo de mala gana, el
uníformitarismo estricto. Nos vemos obligados a tener que considerar el
azar y los sucesos individualmente imprevisibles, algunos de gran magnitud.

Los impactos cósmicos representan la influencia catastrófica más importante
en la historia de la Tierra. Los estudios de cometas y asteroides que se
aproximan a la Tierra, el descubrimiento de que la Luna y los planetas han
estado sujetos a una larga historia de formación de cráteres por impacto, y
el reconocimiento de las huellas de antiguos cráteres en la Tierra
demuestran el papel de los impactos cósmicos. Muchos de estos impactos
sobrepasan en un millón de veces la energía de los más devastadores
terremotos y erupciones volcánicas terrestres. El moderno movimiento
ecologista nos ha sensibilizado de la fragilidad de la biosfera, y los
sofisticados modelos por ordenador nos permiten calcular las consecuencias
de las alteraciones en la atmósfera. La paleontología contemporánea
reconoce la frecuencia y significación de las extinciones masivas en el
registro fósil, y la idea de un equilibrio interrumpido juega un papel
importante en la Biología evolutiva. Finalmente, las pruebas directas del
episodio K-T han influido en la opinión científica en toda una serie de
disciplinas, así como han atraído la atención del público.

Por la contra, el catastrofismo de los creacionistas o de los seguidores de
Velikovsky tiene poco que ofrecer. Las teorías de una Tierra joven y de la
"geología diluviana" son científicamente indefendibles, al basarse como lo
hacen en una interpretación literal de las Escrituras más que en las
evidencias de la observación y la experimentación. Velikovsky rechazó
también las pruebas de la ciencia física, prefiriendo basar sus teorías en
dudosas interpretaciones de los mitos antiguos en lugar de la observación
del mundo que nos rodea. Tanto Velikovsky como los creacionistas
representan un

p- 15

paso atrás. A pesar del respaldo de un amplio sector del público, se
mantienen totalmente al margen de la Ciencia, incluyendo la revolución en
el pensamiento que supone el despertar del nuevo Catastrofismo.

--------------
David Morrison dirige la División Espacial (Space Science Division) de la
NASA Ames Research Center en California, y Clark R. Chapman es científico
senior del Planetary Science Institute en Tucson, Arizona. Morrison y
Chapman son los autores de Cosmic Catastrophes (Plenun, 1989), del que han
adaptado parte de este artículo. Los asteroides 2409 Chapman y 2410
Morrison se denominan así en su honor.
---------------

NT. The Genesis Flood. En esta y posteriores citas nos referimos a la
traducción española: El Diluvio del Génesis. Editorial CLIE. Terrassa
(Barcelona)

Original publicado por: Skeptical Tnquirer, vol. 14, No.2/Winter 1990.
Traducido por María Pereiro y Andrés Sanjuan.

Copyright del original inglés: Skeptical Inquirer
Copyright de la traducción: L.A.R.

AFIS SCIENCE... et pseudo-sciences

Cahiers bimestrel de l'Association Française pour l'Information
Scientifique.

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75005 PARIS
Francia

p- 16

HOMEOPATÍA: ÚLTIMO BALANCE
Michel Rouze

El estruendo provocado por el "agua con memoria", alias "efecto molecular
sin moléculas", va decayendo suavemente. Todavía esperamos que en alguna
revista científica aparezca un artículo sobre el contra-experimento que se
realizó en la unidad 292 del INSERM (1) por un simpatizante del Dr.
Benveniste, hecho anunciado (cautamente) por el colega Nouchi en Le Monde
(ver Sciences et pseudo-sciences no. l83) y comentado (más cautamente aún)
por el Dr. Poitevin durante sus conversaciones con diversos interlocutores.
Armémonos por lo tanto de paciencia. De todas formas, si no queremos
olvidarnos de la saga sobre la homeopatía, podemos hojear la revista
Prescrire, casi la única publicación médica profesional que no se nutre de
la publicidad (tanto visible como "de la redacción") de los fabricantes de
medicamentos.

Desde hace cinco años, Prescrire ofrece a sus lectores una información
sobre la homeopatía que asegura "lo más objetiva posible". Y se les puede
creer: el mero hecho de negarse a aceptar el menor óbolo que los
laboratorios farmacéuticos suelen ofrecer no sólo a la prensa especializada
sino también (ilegalmente, y de manera rayana en la corrupción) sobre los
que prescriben las medicinas, muestra por lo menos una loable intención de
no sufrir influencias en su juicio sobre la eficacia de tal o cual
medicamento.

Bajo el título "Homeopatía 1990", el Dr. Jean-Jacques Aulas hace un balance
en el número de marzo de la citada revista sobre las más recientes
investigaciones farmacológicas relacionadas con la homeopatía. Éstas se
sitúan tan sólo en dos dominios: las pruebas terapéuticas y los estudios de
laboratorio. En otros dos campos, parece que no se hace nada, aunque ambos
aspectos resultan esenciales. El primero, porque afecta al fundamento mismo
de la homeopatía, la investigación patogenética. Según Hahnemann, se elige
una sustancia como remedio adecuado a un mal por el hecho de que la misma
sustancia administrada a un individuo sano le provoca síntomas similares a
los que presenta el enfermo a quien se va a tratar. Esta producción de
síntomas patológicos se denomina patogénesis. Y es éste el tema de la
literatura homeopática más rico en inverosimilitud y contradicciones, es
decir, completamente carente de informaciones verificables. De hecho,
algunos homeópatas de buena fe, habiendo tirado de esta manta, conocieron
una saludable crisis de auto-desmitificación. El segundo campo carente de
novedades es la homeopatía veterinaria, en la cual tampoco se puede
descartar el efecto placebo, contrariamente a los que así lo afirman
apresuradamente, pues puede ser ejercido sobre los animales a través de su
amo.

ENSAYOS TERAPÉUTICOS

Si nos referimos a los experimentos terapéuticos, de los publicados en los
últimos dos años solamente un par de ellos merecen nuestra atención. Esta
cifra es extrañamente modesta, en comparación con el enorme esfuerzo
publicitario empleado en el mismo periodo por el grupo Boiron-LHF.

p- 17

El primero de estos dos experimentos fue realizado sobre 487 pacientes
tratados a domicilio por 149 médicos de cabecera durante la epidemia de
gripe del invierno 86-87 en la región de Rhóne-Alpes. El protocolo es
aparentemente serio: enfermos repartidos en dos grupos por azar, unos
reciben el clásico antigripal Oscillo-coccinum, y otros un placebo, es
decir, una presentación falsa imitando al medicamento; procedimiento de
doble ciego, ni el médico ni el paciente saben si la caja contiene la
medicina o el placebo. Tras 48 horas de tratamiento se evaluaron un 17.1%
de curaciones entre los pacientes con el producto homeopático frente a un
lO.3% entre los que usaban el placebo. Por lo tanto, según los
experimentadores, los resultados son significativos en favor de la
homeopatía. Sin embargo, comentando este resultado, el Dr. Aulas comienza
por recordar que "para que la diferencia observada se pueda asociar
rigurosamente a la acción (del medicamento) y no al azar en el reparto de
pacientes entre los dos grupos (...) habría que tener la certeza de que los
dos grupos eran de partida estrictamente comparables, en particular en lo
concerniente al germen causante (del que dependen la intensidad y la
duración de los síntomas clínicos).

Todo el mundo sabe que comúnmente las fronteras de la "gripe" están mal
definidas. "Tengo gripe", dice mucha gente cuando sólo tienen un catarro y
dolor de cabeza. Tan es así que los médicos prefieren hablar de un "estado
gripal", término que compromete poco el diagnóstico y que aparece por otra
parte en los anuncios publicitarios del Oscillo-coccinum que adornan los
escaparates de las farmacias. En la experiencia realizada en la región de
Rhóne-Alpes, los griposos se definían por tener una temperatura rectal
igual o superior a 38º C, y por lo menos dos de los siguientes síntomas:
dolores de cabeza, rigidez, dolores lumbares y articulares, escalofríos.
Esto no es suficiente para postular que estaban afectados por la misma
enfermedad, con las mismas oportunidades de reaccionar de una u otra manera
frente a la experimentación; o dicho de otra manera, que la elección al
azar produjera dos grupos comparables. Pues, según hace notar el Dr. Aulas,
durante una epidemia calificada "de gripe", tal como se definía en el
estudio, pueden ser varios los virus responsables. Cada uno con una
potencia patógena diferente y con la capacidad de provocar estados febriles
más o menos largos. Ahora bien, durante esta experiencia no se procedió a
ninguna investigación sobre los virus causantes de los síntomas gripales
observados en los diversos pacientes. No es por lo tanto riguroso decidir
que la diferencia constatada entre ambos grupos debe ser atribuida a los
diferentes tratamientos (Oscillococcinum o placebo) dado que puede provenir
de una distribución diferente de los virus patógenos.

El otro experimento fue realizado en Gran Bretaña sobre pacientes aquejados
de una enfermedad aún peor definida que el síndrome gripal, hasta el punto
que algunos médicos ni siquiera le conceden una existencia específica como
tal. El reumatólogo francés Marcel-Francis Kahn, aun admitiendo que se
reconocen unos síntomas característicos, traza de ella un cuadro un tanto
vago. Los pacientes son generalmente mujeres, jóvenes o de mediana edad. Se
quejan de dolores difusos, un poco por todo el cuerpo, aumentados o
agravados por la fatiga o el

p- 18

esfuerzo; una presión ejercida en puntos que para sujetos sanos son
sensibles pero no dolorosos, les hace quedarse mucho tiempo en la misma
posición. La causa de esta hipersensibilidad no está dilucidada aunque se
han avanzado explicaciones, desde un efecto psicosomático hasta
desequilibrios bioquímicos. No hay tratamiento: los antálgicos calman el
dolor, pero luego éste retorna. Afortunadamente, aun siendo incómoda, la
afección nunca alcanza el estado en que sería invalidante; además tiende a
desaparecer espontáneamente hacia la sesentena.

La experiencia británica de tratamiento del "fibrosite" (uno de los
diversos nombres que en inglés se le dan a este mal) se realizó en doble
ciego y en "cross-over", es decir, en cruzado: un grupo de pacientes
recibía alternativamente (durante un mes) un medicamento homeopático, Rhus
toxicodendron, y luego el placebo, y el otro grupo hacia lo contrario.

La evaluación de los resultados se hacía al comenzar y al terminar cada
periodo de un mes, según el número de puntos dolorosos (constatado por el
experimentador), la intensidad del dolor y el estado general del paciente.
Los resultados indican que todos esos parámetros mejoraban más al acabar un
periodo homeopático que uno de placebo. Sin embargo un cómputo global (que
los experimentadores no precisan cómo se llevó a cabo) no hace aparecer una
diferencia significativa entre los dos tipos de periodo.

Para el Dr. J-J. Aulas una experiencia en "cross-over" no se justifica más
que si se trata de una afección bien definida en la que los síntomas
presentan siempre la misma evolución con el tiempo, lo que no es el caso
del "fibrosite". Por ejemplo, no se sabe si el número de puntos que son
dolorosos ante una presión es siempre constante para un cierto paciente.
Tampoco si este dolor, provocado por el médico, es un indicador válido del
malestar del paciente. "Para esta patología, cuya especificación está lejos
de ser unánimemente reconocida por la comunidad médica, y de la que por el
momento no sabemos si se trata de un malestar existencial o de una entidad
anatomoclínica, el mejor instrumento de medida parece ser la opinión del
paciente sobre el tratamiento que prefiere en función de la mejora que
siente; desde este ángulo, entre el remedio homeopático y el placebo no
existió diferencia significativa en el estudio. Este experimento no llega a
demostrar el efecto especifico de un remedio homeopático en una afección
bien definida.

ENSAYOS DE LABORATORIO

Las investigaciones farmacológicas de laboratorio son de dos tipos. El
primero retoma las experiencias anteriores sobre la velocidad de
eliminación del plomo o arsénico en animales intoxicados por estas
sustancias. Esta eliminación sería acelerada por disoluciones homeopáticas
(elevadas diluciones) de las mismas sustancias.

El otro tipo de experimentos se acerca a la ya famosa comunicación del
equipo de Benveniste: se trata o bien de provocar la desgranulación de un
tipo do glóbulos blancos (llamados basófílos) bajo la influencia de
disoluciones de antígenos o bien por el contrario inhibir esta
desgranulación usando medicamentos homeopáticos. En el primer caso, si la
dilución se lleva al punto en que no existe en la disolución

p-19

ni una sola molécula de antígeno y sin embargo todo sucede como si aún
estuviera en ella, tenemos el milagro de la memoria del agua: una de las
mayores objeciones a la homeopatía desaparecería. En el segundo caso, se
tendría una verificación empírica de la eficacia de un producto
homeopático.

J-J. Aulas hace notar que aun cuando estos diversos experimentos de
laboratorio se hubieran podido llevar a cabo de manera rigurosa "ninguno de
los resultados positivos obtenidos por un equipo ha sido confirmado por
otro estrictamente independiente del primero". Tres investigadores han
publicado en Nature (la revista en que aparecieron los resultados
anunciados por el equipo de Benveniste) resultados de experiencias
similares a la de Benveniste. Estos son negativos: las diluciones elevadas
no tienen efecto. Uno de los investigadores, el italiano Bonini, reprodujo
exactamente el protocolo experimental de Benveniste, con la única
diferencia de que en vez de contar el número de basófilos decolorados por
la desgranulación (cuenta delicada y particularmente sujeta a errores
involuntarios o voluntarios) procedió a una medida de la histamina
contenida en los gránulos y liberada por la desgranulación. Para diluciones
del antígeno más allá de 10-4 (a la millonésima, mientras que Benveniste
iba muchísimo más lejos) el antígeno deja de desgranular los basófilos.

Salvo estos tres últimos, los experimentos de laboratorio se realizaron con
la participación de fabricantes de medicamentos homeopáticos. Lo mismo
sucede con las experiencias clínicas. Este hecho impulsa a J-J. Aulas a
incluir en su artículo el siguiente texto que se dirige evidentemente a la
comunidad médica, pero que merece la pena conocerse por todos aquellos a
quienes obnubila esta moda tan sabiamente mantenida por una publicidad
desenfrenada.

"Exceptuando el experimento clínico realizado bajo los auspicios del
INSWERM y del GRECHO (2), la investigación clínica en homeopatía depende
por completo de los laboratorios farmacéuticos fabricantes, tanto en su
financiación como en su realización práctica. Lo mismo sucede con la
investigación de laboratorio.

Esta dependencia hace que los laboratorios fabricantes controlen toda la
investigación, desde la elaboración del protocolo hasta el análisis de los
resultados y su publicación. Si se consideran los intereses económicos e
intelectuales que representa la homeopatía, esta situación no es en
absoluto sana.

¿Cuántos experimentos encargados por laboratorios homeopáticos han dado
lugar a resultados negativos y nunca se han publicado? Sólo los
laboratorios lo saben y se guardan mucho de decirlo, Sin embargo, conocer
estos experimentos negativos es indispensable para equilibrar la
importancia otorgada a los resultados positivos. En el campo de la
homeopatía, como en otros, debería ser obligatorio el declarar a un banco
central de datos todas las experiencias clínicas llevadas a cabo, las
razones por las que se hayan podido interrumpir y sus resultados,
cualesquiera que sean. Y los datos de este banco deberían ser accesibles a
todos los profesionales interesados".

La experiencia clínica mencionada al comienzo de este texto se realizó
entre 1985 y

p- 20

1987 con dos medicamentos homeopáticos, Raphanus 5 CH (rábano negro
diluido a la quinta centesimal de Hahnemann, límite a partir del cual la
probabilidad de que una dosis contenga una sola molécula activa se acerca a
cero) y Opium 15 CH (decimoquinta centesimal, en la que el opio no existe
más que como un "recuerdo" en la "memoria" del disolvente). Ambos productos
son utilizados por los homeópatas para acelerar la reanudación del tránsito
intestinal después de una intervención quirúrgica en el abdomen. El
experimento fue realizado por miembros del GRECHO y del INSERM. El
protocolo aplicado tenía por autores principalmente al Prof. Daniel
Schwartz, del INSERM, y al Dr. Bernard Poitevin, director de investigación
en los Laboratorios Homeopáticos de Francia (hoy absorbidos por los
Laboratorios Boiron). Los resultados fueron negativos por completo: ni los
medicamentos homeopáticos ni el placebo aceleraban el proceso en relación
con un grupo de control en el que los enfermos no habían recibido ni
medicamento ni placebo. (Para más detalles, ver Science et pseudo-sciences
nos. 172 y 173, y Prescrire no. 78)

Como conclusión de su balance de 1990. el Dr. Aulas constata que en
conjunto el dossier actualmente disponible no permite atribuir a un remedio
homeopático un efecto terapéutico determinado, ni tampoco la investigación
de laboratorio permite afirmar que existe un efecto farmacológíco en las
disoluciones infinitesimales. Sin embargo, merece la pena añadir, como hace
él, que "la ausencia de efecto farmacológíco demostrado y la no utilidad en
la práctica cotidiana no son sinónimos. Para curar pacientes a veces sólo
hace falta el efecto placebo. Y si es muy probable que la homeopatía no sea
más que una placeboterapía optimizada, hay que reconocer que en algunos
casos representa indiscutiblemente una respuesta con buena relación
beneficio/riesgo".

"En algunos casos, corresponde evidentemente al médico definirlos y
reconocerlos. También es evidente que la invasión de medicinas "paralelas"
o "suaves" o "alternativas" no viene en absoluto del hecho de que el número
de estos casos aumente. El problema de los placebos o más generalmente el
de las terapéuticas que actúan (cuando lo hacen) sólo por efecto de la
imaginación, sobrepasa ampliamente una simple evaluación médica. Concierne
especialmente al dinero de la Sanidad, al de los consumidores de
medicamentos y de curas, a la credibilidad (y por qué no decirlo, al
derecho a la consideración) de los médicos y los farmacéuticos, a la
incidencia sobre el nivel cultural de la población y por encina de todo a
los jóvenes. Es por eso que volveremos una y otra vez sobre el tema.

Michel Rouze (original en francés en la revista Science et Pseudo-sciences,
no. 184).

Traducción: Javier E. Armentia

NOTAS: (1) INSERM: Institut National de la Santé et de la Recherche
Médicale, Instituto Nacional de la Salud y la Investigación Médica (N.
del T.) (2) GRECHO: Groupe de Recherches et d'Essais Cliniques en

p- 21

Homopatie, Grupo de Investigaciones y Experimentación Clínica sobre
Homeopatía. (N. del T.)

Copyright del original francés: AFIS: Sclence et Pseudo-science
Copyright de la traducción: L.A.R.

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LA ALTERNATIVA RACIONAL

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p- 22
CAMINO DE ENDOR

ESCÉPTICOS DEL PASADO: CAMINO DE ENDOR

Una carta al Director publicada en el último número de "The Skeptic"
mencionaba de pasada un libro titulado "Camino de Endor" en referencia a
experiencias de prisioneros de guerra.

Ello picó nuestra curiosidad y un poco de investigación sacó el libro a la
luz. "Camino de Endor", escrito por el teniente de la armada galesa E. H.
Jones apareció en 1919, y en un comentario a una edición posterior, el
editor lo calificaba como "el libro más famoso sobre fugas de la Guerra
Mundial".

Lo que resulta de particular interés para los escépticos es el método usado
en la fuga, pues lo que comenzó como un juego espiritista para
entretenimiento de los presos en el campo de prisioneros turco de Yozgad,
se convirtió en un complicado y peligroso plan para escapar por parte de
dos de los reclusos, el mismo Jones y el teniente australiano C.W. Hill.

El complot se centró en el uso de un tablero de ouija casero y en hacer
creer a sus compañeros y a los guardias turcos que ambos estaban realmente
en contacto con un espíritu guía. El Espectro (1), como ellos llamaban a su
guía (quien era además muy pendenciero) deletreaba mensajes con la técnica
ouija usando un vaso puesto del revés que se movía por entre las letras del
alfabeto. Jones y Hill impresionaban bastante con el tablero, pues solían
estar vendados durante las sesiones.(Habían aprendido la posición de las
letras de memoria, con la ayuda de unas muescas colocadas por ellos.
Incluso podían hacerlo con el tablero puesto del revés).

La pareja logró burlar a los turcos (y a muchos de sus

p- 23

camaradas) e incluso persuadieron al Comandante del campo de que podían
descubrir tesoros enterrados. Las aventuras que vivieron incluyen falsos
ataques de locura, expediciones en busca de oro armenio, batallas entre
espíritus rivales, muchas horas de paciente deletreo de largos y a menudo
hilarantes mensajes del "más allá" y casi la muerte, pues hubieron de
mantener el engaño frente a escépticas mentes médicas y militares.

Eríc Willian, autor del libro "El caballo de madera" dijo de "Camino de
Endor" que "por su ingenuidad prístina, su persistencia y entretenimiento"
es único entre los libros de su tipo y que es "un clásico en el tema de
'fugas por estrategia', frente a las 'fugas por táctica'".

A lo largo del libro, Jones describe las cada vez más sofisticadas
artimañas usadas para convencer a sus víctimas de la veracidad de los
espíritus guía, incluyendo desafíos por parte de colegas incrédulos que
enorgullecerían a un escéptico moderno. Usaron técnicas de lectura de manos
y mentes, transferencia de pensamiento y posesión. El libro es también
extremadamente interesante por la imagen que da de la prontitud y
complacencia de las víctimas en caer en lo que aparentemente es la astucia
más clara.

En particular, el pasaje que reproducimos es un típico ejemplo de 'lectura
fría' (2), práctica por la cual el 'psíquico' devuelve a la víctima
información que aquel obtuvo por métodos nada místicos. Este fragmento
aparece casi al principio del libro, así que no estropearemos el placer de
quien quiera continuar la lectura de este volumen tan recomendable sobre
los embustes espiritistas:

"Era extremadamente interesante, desde un punto de psicológico, darse
cuenta como la mera idea de que estaban conversando con alguna fuerza
desconocida parecía desequilibrar a los hombres. Una y otra vez el
Espectro, bajo uno u otro nombre, dejaba patidifusos a los asistentes. Era
divertido ver cuantos hombres se rendían, y eso que ellos mismos contaban
la historia en sus preguntas, aunque después pensaban que el Espectro lo
había adivinado con sus respuestas. Puedo relatar muchos casos de esto,
pero con uno bastará. Ya que concierne a una dama, me alejaré de mi norma y
llamaré al oficial "Antony", que ni era su nombre ni su mote.

Una noche habíamos estado 'espectreando' durante un rato. Había el mogollón
habitual de espectadores en torno al tablero, que iban viniendo y yéndose
según les apetecía. Nuestras "Espectro y sus Noticias de la Guerra" habían
ocupado el escenario al comienzo de la velada, pero ya había anunciado su
marcha. Le pedimos que nos mandara a algún otro. (3)

- ¿Quién eres? - dijo Alec (uno de los primeros colaboradores de Jones).
Según hablaba, se abrió la puerta y entró Antony, permaneciendo de pie a mi
lado.

- Soy Louise - deletreó el tablero.

Sentí que Antony daba un respingo según leía el mensaje. Sin pausa, el
Espectro continuó:

- Hola, Tony.

- Es curioso - dijo Tony (Esta era la Rendición número 2) (4) - Continúa,
por favor; dinos algo.

p- 24

Ya sabia que en algún sitio Tony debía haber conocido a alguna Louise. El
nombre es francés y por lo que sabia él no había servido en Francia. Había
estado, sin embargo, en Egipto. Una noche, hacia un mes o así, hablando de
los paisajes egipcios, él había mencionado un camino largo y recto,
bordeado a cada lado por árboles que a la luz de la luna "era alucinante"
según se adentraba en el desierto. Me había sorprendido entonces que no
hubiera nada especialmente "alucinante" en la escena descrita; su vivo
recuerdo debía haber sido acompañado por una compañía placentera.
Recordando esto, me arriesgué a decir más acerca de Louise. No perdía nada
arriesgándome.

- ¿Me recuerdas Tony? - preguntó el Espectro.

- Conozco dos Louises - dijo Tony con precaución.

- Ah! La mayor no, mon víeux - respondió el Espectro. (Parecía así que el
Espectro conocía a ambas, pero una leve reflexión muestra que, dadas dos
Louises, una debe ser probablemente mayor que la otra).

Antony estaba entusiasmado:
- Sigue, -dijo- di algo.

- Camino largo y recto, -deletreó el Espectro- árboles, luz de luna.

- ¿Dónde era eso? - preguntó Tony. Había una rapidez en la pregunta que
mostraba que había picado.

- Tú lo sabes, Tony.

- ¿Francia?

- No, no, tonto. ¡NO es Francia! Ah, no te has olvidado, mon cher,
cabalgando a la luz de la luna, los árboles y la arena, y un camino recto.
Tú y yo bajo la luna.

- Es muy interesante - dijo Antony. Luego se dirigió al tablero- Sí, si lo
sé. Egipto, El Cairo.

- ¡Bravo! Me recuerdas. ¿Por qué me dejaste? Tengo problemas.

Esta era la típica argucia del Espectro. Tony debía haberla dejado pues a
Yozgad había venido sin ella. Pero él ni se dio cuenta. Estaba demasiado
interesado y su memoria le hacia volver a su separación.

- Me dijiste que me fuera. - dijo Tony. - Yo quería ayudarte. - Lo que
indicaba que no lo había hecho.

- Pero no lo hiciste, no lo hiciste, no - repuso el Espectro. Tony se pasó
la mano por el pelo.

- Es bastante acertado por el momento, -dijo- pero quiero preguntar algunas
cosas para asegurarme. ¿Puedo?

- Claro. -dijimos Doc y yo. Se volvió hacia el tablero. (Siempre me
divirtió ver cómo la gente necesitaba disponer de algo material a quien
preguntar, y cómo nunca se dirigían a Doc o a mí, sino siempre al tablero.
De aquí, supongo, la necesidad de ídolos en la antigüedad).

- Al final volvió... -se detuvo y se acaricié el mentón.- No -prosiguió- no
preguntaré eso. ¿Dónde estás ahora?

Sin darse cuenta, ya había contestado a su propia pregunta, pero había que
hacer tiempo para que lo olvidara.

- ¡Ay, Tony! -dijo Louise- ¡Tú eras encantador! Me gustaba tanto tu pelo.

p- 25

Esto era camuflaje, pero a Tony le gustó.

- ¿Dónde estás ahora? -repitió Tony, pensando sin duda en unas manos
suaves sobre su pelo.

- ¿Por qué no me ayudaste? -dijo Louise.

- Mira, quiero saber de seguro quién eres. ¿Dónde estás ahora?

- ¿Eres un incrédulo, Tony? C'est moi, Louise, qui te parle.

- Entonces dime donde estás. -insistió.

- Cariño, Tony, te dije que me volvía. Me volví.

- ¡Dios! -dijo Tony- Esto lo aclara todo. ¿Volviste a París?

- Me gustaría que estuvieses aquí, -suspiró la pobre Louise, -el americano
no es bueno, no tan bueno como tú, Tony.

- ¿Americano? -murmulló- Ya veo. Digo, ¿cuál es tu dirección?

El movimiento del vaso cambió súbitamente de un suave deslizar a uno
explosivo y brusco que todos aborrecíamos.

- Mirad aquí, colegas. Tú, largo de la escena. No te quiero molestando por
aquí -dijo el vaso.- Soy Silas P. Warner...

- Lárgate. Silas. Piérdete, Silas. Fuera de esto. No queremos hablar
contigo, queremos a Louise - el enfado era patente por parte de Matthews,
Price y el resto de espectadores interesados. Silas tenía la fea costumbre
de entrometerse donde no era deseado (siempre en momentos cruciales y
emocionantes) y era muy impopular.

Pero Sílas no se iba a ir. Afirmó que Louise estaba a su cargo. No iba a
tolerar esas conversaciones con tipos dudosos. Tony se podía largar al
infierno por lo que a él se refería. Le importaba un pimiento el que eso
fuera un experimento científico, y todo así.

- Una última pregunta -rogó Tony- y si ella acierta, deberé creer que esto
es cierto, ¿cómo pronuncia ella "sí" en francés?

Esta pregunta, si era sincera, también daba una pista sobre la respuesta.
Pues mostraba que ella no lo pronunciaba en la forma normal. Y estaba casi
seguro que la pregunta era sincera, Cuando un asistente está poniendo una
trampa, su voz normalmente le traiciona. Puede ser sin tono, o la
excitación fingida es exagerada. La voz de Tony era la correcta, así que
decidí no protegerme, sino arriesgar una respuesta. El cambio más probable
sería una V en vez del sonido W (5), o bien se omitiría por completo el
sonido W. Así, había tres opciones donde elegir: Ee, Vee, y Evee. El
problema estribaba en dar al demandante, sin que lo notara, una opción a
los tres sonidos con una sola respuesta, y él seguro que escogía aquella
que esperaba.

El vaso escribió E y se paró. A mi lado Tony respiraba pesadamente. Le di
mucho tiempo para que dijera: "Bien". Pero como no lo hizo, el vaso siguió:
V-E-E. Ahora podía elegir entre VEE y EVEEE.

- ¡EVEE! -dijo Tony- ¡Exacto! Dios, ella siempre lo decía de esa
encantadora manera, ¡EVEEE, EVEEE! -y empezó a hablar excitadamente.

Después de la sesión, Tony me llevó aparte y confesó que en su vida nunca
había visto nada

p-26

tan maravilloso. Me contó toda la historia de Louise, que cabalgaron
juntos por aquel largo camino recto cerca de El Cairo, que había luna
llena, que la avenida estaba bordeada por árboles a través de los cuales se
filtraba la luz plateada, y que se separaron después de eso. No creo que
nadie más tuviera el privilegio de oírla. Pero al día siguiente él iba
diciendo a todo el mundo que nada más entrar en la habitación el bendito
vaso había dicho 'Hola, Tony. Soy Louise". Si el lector vuelve unas páginas
atrás verá que es otro ejemplo de mala observación. El Espectro dijo "Soy
Louise", lo que sorprendió a Tony; y sólo entonces continuó "Hola, Tony".

Dieciocho meses después estaba, ya libre, sentado en el Casino Ramleh de
Alejandría. Frente a mí, al otro lado de la pequeña mesa redonda, estaba
uno de los conversos al espiritismo de Yozgad. Acababa de decirle que toda
nuestra historia era un fraude, y le había explicado la historia de Tony y
Louise como ejemplo para explicar cómo lo habíamos hecho.

El Converso pensó un momento.

- Aceptando que Tony, con su sobresalto, provocó la unión entre 'Louise' y
él -dijo- todavía hay una explicación posible.

- ¿Cuál?

- ¿Qué te hizo relacionar aquél camino recto y largo con árboles y la luz
de la luna con 'Louise'?

- Bien -contesté- Fue un simple salto al vacío, una suposición.

El Converso me sonrió con compasión.

- Tú le llamas suposición. ¿Sabes qué creo que fue?

- No -repuse.

- Telepatía inconsciente. Fuiste influido por los pensamientos de Tony.

¿Hay alguna forma de convertir a un creyente? ¿Qué debe uno decir?

(original en inglés en la revista "the Skeptic", spring 88)

NOTAS

(1) En el original, el nombre del espíritu es 'Spook'. Spook significa
aparecido, espectro, pero también suele ser usado como un mote. Jones se
refiere a Spook más como un nombre, por ello aparece en el texto con
mayúsculas (N. del T.)

(2) se suele emplear el término inglés 'cold-reading' (N. del T.)

(3) La sesión que viene a continuación es casualmente un ejemplo de
conversación con una persona viva, o en el lenguaje técnico de nuestras
sesiones, "aún a este lado". (N. del A.)

(4) No queda claro en el fragmento si el autor se refiere a que era la
segunda persona a quien convencían o si más bien habla de que esa forma de
dejarse engañar la cataloga como de 'segundo tipo'. (N. del T.)

(5) El pasaje es un tanto intraducible. He preferido dejar los sonidos tal
como están descritos en el original en inglés. Por lo tanto, las formas
escritas en negrita se deben pronunciar según la fonética inglesa. (N. del
T.)

p-27

Traducción: Javier E. Armentia

Publicado originalmente en "The Australian Skeptic", spring 88 bajo el
título de: SKEPTICS OF THE PAST: THE ROAD TO ENDOR.
Copyright de la versión inglesa: Australian Skeptics
Copyright de la traducción: L.A.R.

Agradecemos a Barry Williams, presidente de los "escépticos" australianos,
la amabilidad que ha tenido permitiéndonos usar este texto. Muchas gracias
Barry.

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Estados Unidos

p- 28

UFOLOGIA: NUEVA RELIGION QUE SE NOS AVECINA

Andrés García Hernando

"El mundo actual se encuentra con dramáticos problemas individuales y
sociales. Para solucionarlos adecuadamente, es necesario que los hombres y
mujeres se abran a Dios..."
Monseñor Jubany
Cardenal-Arzobispo de Barcelona

"Ellos saben el momento crítico en que vivimos, y de la época apocalíptica
que se nos avecina... y nos quieren ofrecer su ayuda incondicional"
Asociación Cultural Gnóstica,
hablando de los extraterrestres

Después de un periodo prolongado de aplastante ortodoxia, siempre han
surgido a lo largo de la historia, movimientos contestatarios heterodoxos,
que por el simple y mero hecho de haberse enfrentado al gigante, tienen ya
un velo de progresismo, de modernidad, de legitimidad. Posteriormente todos
estos movimientos heterodoxos han caído en un momento u otro, si no ya
desde su mismo nacimiento, en los mismos Dogmas de su Madre antecesora: Fe
en lo que no se conoce; creencia a pies juntillas en un líder, profeta o
maestro; creencia en la eternidad, en sus mil y una variantes, etc.

Isaac Asimov, resumiendo muy bien todo esto, dice: "Hay muchos y grandes
inconvenientes y desventajas en el universo tal como es. No puedes vivir
eternamente..., quien prometa eliminar estos inconvenientes y desventajas
será creído ávidamente". Y como los tiempos cambian y estamos en plena
época de la modernidad, de la informática, de los viajes a Júpiter, pues la
estúpida y cruel post-modernidad nos ha traído una nueva religión: la
Ufología, que repite al pie de la letra todas las connotaciones y engloba
dentro de sus creencias, los símbolos, dogmas y demás parafernalias de
todas las religiones de este mundo y otros mundos por conocer. Para
documentarme a este respecto he asistido últimamente a una Misa, que ellos
denominan Charla, y a una Romería en Montserrat, que a continuación paso a
resumir: La Charla-Misa o Misa-Charla, o como vosotros queráis, se celebró
el día 21 de septiembre en el Salón de Actos de la Biblioteca de
Cerdanyola, convocada por Los Guerreros del Cosmos. Centro de Estudios de
Antropología Gnóstica. Puede que me equivoque en el título de los
convocantes, pero dada su extensión y esoterismo espero ser disculpado.

En la sala estábamos aproximadamente cincuenta personas, la mayoría
adolescentes entre 14 y 16 años, que venían impresionados por lo gráfico
del cartel en el cual aparecían unas fotos,

p- 29

trucadas a todas luces, sobre unas naves extraterrestres a punto de
aterrizar en nuestra querida Tierra.

Y voy a hacer notar dos puntos sobre la citada referencia: Primero, la
total falta de seriedad y rigor científico de la exposición. Todos y cada
uno de los argumentos que dio el oficiante para demostrar la existencia de
extraterrestres eran absurdos, carentes de fundamento y criticables. Para
no hacer muy extenso este escrito, narraré solamente uno, que creo que será
suficientemente ilustrativo para ver la lógica de estas personas.

Preguntado por un asistente al acto que cómo sabían que había seres vivos
en Venus, el conferenciante le contestó: "Porque hemos contactado con
ellos". Aplastante argumento que unido al atrevimiento que supone el decir
que hoy mismo, en Venus, hay vida, indica claramente el talante de estos
nuevos profetas.

El segundo punto es sobre el mensaje religioso de estos Guerreros del
Cosmos, que más o menos transcurrió así: "El mundo va mal, guerras,
miseria, etc. y los que habéis venido aquí lo sabéis y queréis cambiar
vuestra vida". "Todos vosotros tenéis dos sentidos dormidos por la
civilización, sentidos que nuevamente reeducados, los podréis recuperar".
"Los extraterrestres vienen a darnos un mensaje de paz interior. Pero
acontece que los mentados extraterrestres nos hablan con los dos sentidos
que nosotros tenemos adormilados". "Es necesario un cursillo de
entrenamiento para despertar estos dos sentidos, y así podremos hablar con
extraterrestres, los cuales nos enseñarán a vivir en este absurdo mundo, al
margen de sus miserias y crueldades".

Y no hay que ser muy agudo para preverlo: el citado cursillo te lo dan
ellos, los Guerreros del Cosmos. Dicho cursillo es tan solo una actividad
de mentalización, y lo único que los Guerreros en cuestión quieren
conseguir es: dinero y socios, para así conseguir sentarse en su mullido
Trono de Gnósticos-Esotéricos-Peseteros.

El problema es eterno, ante una situación materialista como la actual, en
la que los valores tradicionales ortodoxos se tambalean: el Catolicismo y
su intransigencia, el Parlamentarismo y su corrupción, la Justicia y su
descomposición, etc.; surgen charlatanes esotéricos, salvadores del mundo,
que nos dan un rincón más a la medida de las personas necesitadas de
valores verdaderos.

Todos hemos sido atacados un domingo por la mañana por los infatigables
Testigos de Jehová, que nos han vendido más o menos el mismo mensaje de
siempre: el mundo va mal, las guerras, el hambre, el paro, etc. Y después
nos garantizan un espacio seguro contra todas estas calamidades.

Pero como las cosas se renuevan, pues han salido las Sectas-Ovnis, que
prometen la salvación a través de poner un extraterrestre en tu vida, y en
estos momentos en que el Angel de la Guarda está u olvidado o
desprestigiado, el asunto de los extraterrestres puede venderse bien entre
los jóvenes insatisfechos y con deseos de aventura. Seguro que un
extraterrestre domina los juegos de marcianos en el ordenador, cuestión
esta en la que el antiguo Angel de la Guarda es totalmente neófito.

Quien no vea en este montaje un negocio es porque le faltan, no sólo esos
dos sentidos que los Gnósticos nos dicen,

p- 30

sino completamente todos ellos, en especial el del olfato.

Y vayámonos ya a la romería en Montserrat. Ello aconteció el día 11 de
octubre del corriente año, en una explanada cerca del paraje llamado Can
Masana. Para los no iniciados, indico que en el citado paraje se juntan un
mes tras otro los místicos post-modernos las noches de los días once, pues
según sus santones, una conjunción de fuerzas telúricas hacen que esas
noches sean propicias para la contactación con los alienigenas.

Precisamente el 11 de octubre además de la conjunción de todas esas
extrañas fuerzas, estaba la profecía del santón latinoamericano Sixto Paz,
que había pronosticado que a buen seguro esa noche ocurrirían sucesos
extraordinarios.

Y allí estábamos Dolores, su perro y yo. Supongo que Dolores se fue con su
perro por si de defenderse se tratara. Entre las dos variantes de
extraterrestres, los que vienen en son de paz y los que vienen con el hacha
de guerra desplegada, ella debió decantarse por la segunda (1).

El número de los asistentes era, según la policía municipal, 1.500; según
los organizadores, 10.000; según los monjes de Montserrat, 689 (esta bajada
en su cuantificación se debe seguramente a que todavía estaban estudiando
la manera de integración de los extraterrestres). En mi opinión éramos
aproximadamente 2.000, de entre los cuales 1.000 aproximadamente eran
creyentes practicantes, 900 observadores y 200 simple y llanamente romeros
que intuyen que allí donde hay cualquier acumulación de personal termina
habiendo jarana, y así fue, pues el camión de gaseosas, litronas, pipas,
bocadillos y demás, no tardó en llegar.

La cosa empezó con un rosario de germanor, en el que el mentado Sixto nos
soltó un montón de majaderías sin par. Según él, todo suceso no ordinario
en la historia fue protagonizado por un extraterrestre. San José, que era
carpintero y además estéril, estaba haciendo tranquilamente una escalera de
caracol cuando a su mujer, es decir, la Virgen María, se le apareció un
extraterrestre y, hete aquí, que nueve meses después tuvo un niño, al que
llamaron Jesús. Prometo que esta historia la contó Sixto Paz, lamento no
haberme llevado un notario, pero Dolores y el perro os lo pueden
atestiguar.

Comentando el suceso del aterrizaje de la nave en Rusia, nos dijo que ellos
hacia días que lo estaban esperando, pero que el segundo mensaje dado por
la prensa era falso. Cito textualmente: "Seamos serios, por favor. ¿Cómo
van a tener tres ojos? ¿Acaso nosotros tenemos tres ojos?, pues ellos
tienen dos, igual que nosotros".

Y llegaron las 12, hora prometida para la contactación, y no ocurrió nada,
y llegaron las 12,30 y seguía sin acontecer nada, y la charrera se le
estaba terminando. Al final, a las 12,45 tomó la palabra un "obispo" de
Sixto, llamado Grifol (2), quien nos dio una explicación totalmente
científica de lo que allí estaba pasando: "Nosotros ya nos temíamos algo
así, aquí hay mucha gente que no se merece un contacto con extraterrestres
y por eso ellos no vienen". Lo más penoso del asunto es que los mil
acólitos aplaudieron entusiasmados esta explicación y corroboraron el
mensaje del jefe: claro que no, ¡qué se han creído éstos! Los

p- 31

extraterrestres nada más son para nosotros los creyentes". La Virgen nada
más se aparece a sus creyentes. ¿No será que la sugestión es universal y
permite ver a cada uno lo que le da la gana?

Termino poniendo una frase de un tríptico que nos repartieron en la
romería. Dice así: "Ellos así lo demuestran contactando con terrícolas de
conciencia despierta -que los hay- y permaneciendo incluso con nosotros
para ayudar a aquellos que tengan anhelo espiritual".

No pongo en duda el que pueda haber vida en otros puntos del Universo; lo
que cuestiono es que no tengan otra cosa que hacer que pulular encima
nuestro y lo que critico son los montajes que se han hecho alrededor de
esta posibilidad.

NOTAS.

(1) Los partidarios de la tendencia agresiva de los extraterrestres tienen
como santón a Antonio Ribera, que lleva 40 años viviendo del asunto de los
ovnis, razón más que suficiente para que lleve el mismo número de años
creyendo en ellos.

(2) Lluís Josep Grifol, pertenece a la tendencia pacifista, escisión
montserratiana, pues como buen catalán ha hecho una perfecta conjunción de
los nuevos valores con los tradicionales de siempre. A él y nada más que a
él debemos que los ovnis se aparezcan en Montserrat, cuna y crisol de los
valores patrios.

Creo interesante publicar a continuación unos comentarios de Grifol
aparecidos en la revista Científica de la Universidad de San Pepino,
Pronto, que dicen así:

"Pedro de Burgos, Ex Abad de Montserrat, manifestaba que la aparición de la
Virgen de Montserrat está relacionada con unas misteriosas luces encendidas
en el cielo, en dirección a la posteriormente reconocida como Santa Cova, y
que anunciaron dónde se encontraba la imagen. Del mismo modo yo estoy
convencido de que las apariciones supuestamente marianas y las visiones de
Ovnis son reiterativas en tiempo y lugar. Por eso creo que son de la misma
naturaleza; incluso los de arriba me han confirmado que ellos son los
responsables; el caso más concreto es Fátima".

¡¡Ay, Arturito!! Ser "profe" de religión hoy en día es horrible, los
alumnos se ríen de uno y pasan totalmente de las clases.

¡Tranqui, hombre! Con la moda del "chanelling" antes de cada clase di que
vas a hablar por boca de tu guía astral y entonces les sueltas la lección
paz, amor, ¡lo que sea! Ya verás como todos te escuchan.

p- 32

GLOSOLALIA

Martin Gardner

Protestantes y católicos estadounidenses han ensanchado sus ancestrales
desavenencias entre aquellos que fomentan "el don de lenguas" como un signo
milagroso de Dios y los que están horrorizados con tales prácticas. La
controversia ha llegado a ser encarnizada con motivo del escándalo de Jim y
Tammy Bakker. Los Bakker pertenecían a las Asambleas de Dios, una secta
pentecostal convencida de que "hablar lenguas" es esencial para una vida
cristiana plena. Después de la caída de los Bakker, su imperio televisivo
pasó durante una temporada a manos de Jerry Falwell, un baptista
fundamentalista independiente, quien una vez comparó a quienes "hablan
lenguas" con los ruidos de vientre de alguien que ha comido mucha pizza.
(No es extraño que muchos pentecostales le llamen Jerri Foul well) (*)

¿Qué es exactamente el "hablar en lenguas"? Es una retahíla de sonidos
ininteligibles pronunciados en un estado de exaltación religiosa. Los
psicólogos lo llaman glosolalia y el fenómeno ha tenido una larga y variada
historia. Los primeros profetas hebreos tuvieron conocimiento de que los
filisteos eran aficionados a las danzas frenéticas y a la glosolalia (I
Samuel 10:5). En las antiguas Grecia y Roma, oráculos, adivinos y fieles de
las religiones mistéricas gorjeaban verdaderos galimatías en sus trances de
éxtasis. Los Maulawiya, o Derviches Giróvagos del sufismo Islámico,
acompañan sus molinetes de éxtasis con glosolalia. Los más extremistas
Rifa'iya, o Derviches Suplicantes, no sólo aúllan en "lenguas
ininteligibles", sino que además se azotan con látigos, se cortan con
cuchillos, caminan sobre fuego, comen cristales y juegan con serpientes,
convencidos de que Alah les protegerá. Los antropólogos han constatado la
existencia de glosolalia en los ritos religiosos de muchas tribus
primitivas.

La glosolalia cristiana aparece entre los fieles poco después de la muerte
de Jesús. En Marcos 16: 17-17, Cristo dice a sus discípulos el día de la
ascensión: "Estos signos acompañarán a los que crean en mi: en mi nombre
expulsarán demonios; hablarán nuevas lenguas; cogerán serpientes; y si
bebieren algún veneno, no les hará daño; impondrán sus manos sobre los
enfermos, y estos sanarán".

Los fundamentalistas creen que Jesús se estaba refiriendo proféticamente a
los "dones" del Espíritu Santo, que fueron otorgados a los discípulos el
día de la fiesta judía de Pentecostés, tal como se describe en el libro
segundo de los Hechos de los Apóstoles. Se produjo primero "un ruido como
el de un viento impetuoso". Cuando "hendidas lenguas como de fuego" se
posaron sobre ellos, "quedaron todos llenos del Espíritu Santo y comenzaron
a hablar en lenguas extrañas...".

"Lenguas extrañas" no significa aquí lo que San Pablo más tarde denominará
la Lengua Incógnita. Claramente se refiere a que los discípulos hablaban en
lenguas que ellos no sabían. Pues los que les escuchan dicen: "Todos estos
que hablan ¿no son galileos? Pues ¿cómo nosotros los oímos cada uno en
nuestra

p- 33

propia lengua? Los psicólogos llaman a esto xenoglosia o xenoglosolalia.
Algunos estudiosos de la Biblia interpretan este pasaje en el sentido de
que los apóstoles hablaban en su lengua vernácula, pero los oyentes los
entendían en las suyas propias, en la que cada cual "había nacido" -un
fenómeno milagroso conocido como heteroglosia o hetereoglosolalia-.

La Lengua Incógnita, un lenguaje sobrenatural sólo entendido por Dios y los
ángeles, se menciona por primera vez en Corintios I de San Pablo, una carta
escrita a los fieles de Corinto. En el capítulo doce hace un listado de los
dones del Espíritu Santo, entre los cuales incluye el don de curar, el de
hablar en "diversos géneros de lenguas", y la capacidad de interpretar lo
que dicen. En el capítulo decimocuarto exhorta a los Corintios a no abusar
de la glosolalia, "Porque el que habla en lenguas habla a Dios, no a los
hombres, pues nadie le entiende". Aunque la glosolalia hace bien al que
habla, Pablo llega a decir que no hace bien a los demás. Es como el que
habla al aire.

He aquí cómo traduce Edgar Goodspeed un célebre pasaje de la carta de
Pablo: "Doy gracias a Dios de que hablo en éxtasis más que cualquiera de
vosotros. Pero en el culto público, preferiría decir cinco palabras con
sentido para instruir a otro a pronunciar diez mil palabras en éxtasis"
(1). Para citar un versículo mucho más conocido, Corintios I, 13:1 (tomado
de la King James Bible): "Si hablando lenguas de hombres y de ángeles, no
tengo caridad, soy como bronce que suena o címbalo que retiñe".

Aunque la glosolalia fue ampliamente practicada por los cristianos del
siglo primero, se marchitó gradualmente excepto durante un breve revival en
el siglo segundo entre los frenéticos seguidores de Montano de Frigia y de
sus dos profetisas, Priscila y Maxímina. El montanismo fue un movimiento
adventista centrado en el inminente advenimiento de Jesús; como quiera que
el Señor faltó a su obligación de aparecer, la secta se desvaneció pronto.
En el siglo cuarto San Agustín pensaba que la glosolalia fue otorgada
solamente a la Iglesia primitiva, pero que este don había sido retirado por
aquel entonces. Este punto de vista llegó a ser el oficial de la Iglesia
Católica y de los Reformadores Protestantes. No hay ninguna evidencia de
que Lutero o Calvino hayan intentado hablar en lenguas, a pesar de que la
práctica emergió aquí y se reproduce en el siglo diecisiete, principalmente
en Francia entre los protestantes camisards y entre los convulsionarios del
movimiento jensenista católico, así como entre los oradores populacheros
ingleses.

En el siglo dieciocho la glosolalia fue revitalizada por los Metodistas, y
pronto floreció en el seno de una franja de sectas tales como los
Cuáqueros, Shakers, Irvingistas y Mormones. Después de 1900 brotaron en
Estados Unidos una variedad de iglesias de campesinos pobres y analfabetos,
en las que prendió el don de lenguas y la curación por la fe. Así llegaron
a constituirse las denominaciones ahora llamadas pentecostales. Hoy hay
unas 35 denominaciones, la mayor de las cuales es la Asamblea de Dios. Las
denominaciones pentecostales son la rama de la cristiandad que se
desarrollado más rápidamente, no sólo aquí, sino a través de todo el mundo,
en particular en Africa, Corea y América Latina.

p- 34

Hacia 1960 sucedió algo asombroso. De repente la glosolalia invadió las
denominaciones Católica, Episcopaliana y la principal línea Protestante.
Estos hombres carismáticos, apacibles glosolalistas, la mayor parte blancos
de clase media con fuertes opiniones conservadoras en política, fueron
dignificados; con frecuencia se les denomina neo-pentecostales para
distinguirlos de los pentecostales "clásicos". Doctrinalmente mantienen
lealtad con sus iglesias, pero variando ampliamente el espectro de sus
creencias desde el fundamentalismo más duro hasta el liberalismo. Están
débilmente organizados, con sus propios periódicos y con centros en lugares
tan inverosímilmente académicos como Notre Dame y la Universidad de
Michigan.

Es difícil lograr estadísticas exactas, pero se estima que en Estados
Unidos hay en torno a cinco millones de carismáticos (un término que
incluye tanto a los neo como a los clásicos pentecostales) de los que medio
millón pueden ser católicos. En todo el mundo el número de carismáticos
podría andar cerca de los doscientos millones. Muchos líderes católicos
están preocupados por esta infiltración de glosolalia en su iglesia. En el
pasado, el Vaticano ha considerado el "hablar en lenguas" como una grosera
manifestación de posesión demoníaca. A la vista del incremento de los
carismáticos entre los católicos en España, Francia y América Latina
(curiosamente, el movimiento no ha ocurrido en Irlanda), el Vaticano ha
cambiado su posición. No hay conjetura alguna sobre qué piensa el Papa
sobre esto.

Todos los pentecostales son fundamentalistas que creen que la Biblia es
infalible, pero la palabra fundamentalista está siendo progresivamente
aplicada sólo a aquellos que, como Falwell, piensan que el don de lenguas
ha sido suprimido con posterioridad a los tiempos apostólicos. "Evangélico"
es otro adjetivo omnicomprensivo. Alude a cualquier cristiano que pone
mucho énfasis en la experiencia de "re-nacer en la fe". Aunque los
carismáticos admiten que hablar en lenguas no es esencial para la salvación
-sólo la conversión lo es-, creen que para alcanzar una vida cristiana lo
más rica posible, un creyente debería buscar de todo corazón un segundo
bautismo del Espíritu Santo. Es este bautismo el que confiere -aunque no
necesariamente de manera directa- la capacidad de la glosolalia.

Cuatro de los más conocidos tele-evangelistas -Oral Roberts, Jim Bakker,
Jimmy Swaggart y Pat Robertson- son celosos pentecostales que hablan en
lenguas, al igual que sus esposas y la mayor parte de sus hijos. Rara vez
les oirá usted ejercer la glosolalia en pantalla, porque desde hace tiempo
reconocen que ello asusta a los no iniciados, pero en privado la practican
con frecuencia. El hermano Roberts y su esposa Evelyn rezan en lenguas
todos los días, y así lo hacen también muchos de los estudiantes de la
Universidad Oral Roberts.

En el tercer volumen de su obra The Holy Spirit in the Now, Oral arguye que
la glosolalia es un lenguaje de oración fácilmente alcanzable por cualquier
creyente re-nacido:

"Si usted continúa dando gracias y alabando al Señor en su lenguaje
natural, sentirá que el Espíritu Santo penetra en su espíritu. Todo lo que
tiene que hacer ahora es dejar

p- 35

salir el lenguaje de la oración... puede pensar que usted está
construyendo las palabras. Pero no es usted. Está dejando que el Espíritu
Santo forme las palabras" (2)

A diferencia de la mayor parte de los demás carismáticos, Oral urge a todos
los que hablan en lenguas a preguntar a Dios inmediatamente acerca de una
interpretación. En las iglesias pentecostales este don de la interpretación
suele poseerlo habitualmente un individuo distinto del que habla en
lenguas. Durante un servicio eclesiástico alguien puede ponerse de píe,
soltar un torrente de palabras ininteligibles durante algunos minutos,
después se sienta. Algún otro con el don de la interpretación se levantará
entonces a explicar al orador.

¿Qué es lo que hace que la Lengua Ignota parezca un lenguaje? Muchos
pentecostales, en particular los miembros más viejos de las iglesias
clásicas, creen que están hablando un lenguaje natural, desconocido para
ellos, pero hablado por alguien sobre la faz de la tierra. Los lingüistas
están de acuerdo en que este no es el caso. La glosolalia no tiene una
estructura gramatical discernible. Las lenguas extrañas no tienen nada en
común con un lenguaje natural, salvo un superficial parecido con los
sonidos y cadencias del mismo. Puede sonar algo así como 'Alarathon ahíalee
tharnee ejcbathaton" o "kla-atu barada nikto". A un observador externo las
sílabas le parecen extravagantes, cómicas y un poco rudas, pero al hablante
la experiencia le resulta jubilosa y estimulante. Es además, como señalan
los sociólogos, un ritual que adhiere al fiel a una suerte de sociedad
secreta, una asociación de iluminados de la que son excluidos los no
iniciados.

En su autobiografía, I Gotta Be Me, Tammy Bakker recuerda su primera
experiencia de glosolalia. Era una jovencita, recién convertida, cuando
respondió a un predicador. "Lentamente, lentamente... Yo desaparecí y el
Señor me colmó con su Santo Espíritu. Durante horas estuve tirada en el
suelo hablando un lenguaje desconocido. No era consciente de ninguna otra
cosa. Estaba hablando con Jesús" (3).

Jimmy Swaggart, como recuerda en su autobiografía, To Cross a River, tenía
ocho años cuando respondió a un predicador durante una visita de una
evangelista de Houston llamada Thelma Wiggins. Lo recuerda de esta manera:

"Hincado de rodillas ante el altar, rezando como de costumbre comencé a
darme cuenta de lo que parecía ser un brillante dardo de luz descendiendo
del cielo que se dirigía sobre mí. Momentos más tarde yo estaba hablando en
lenguas. Durante los días posteriores, hablé muy poco inglés. De hecho, un
día mamá me mandó a la oficina de correos a comprar un sello de tres
céntimos. Puse una moneda de 5 centavos en el mostrador y en lugar de decir
al oficinista que quería comprar un sello, comencé a hablar en lenguas.
"Hijo, no puedo entender el lenguaje que hablas", dijo el pequeño hombre
estirado desde detrás del mostrador. Estuve rezando en lenguas la mitad del
día y no recuerdo nada de todo ello, pero es seguro que el

p- 36

empleado de correos quedó impresionado" (4).

Pat Robertson escribe sobre su iniciación en Shout it From the Housetops:
"Sentí oleadas de amor fluyendo sobre mí tan pronto comencé a cantar
alabanzas a Jesús... Fue en ese momento cuando llegué a darme cuenta de que
mi oración era entrecortada. Estaba hablando en otro lenguaje. Algo muy
profundo dentro de mi se estaba expresando y el Espíritu Santo suministraba
las palabras... Su sonido era similar a algún tipo de dialecto africano"
(5).

Un poco más adelante cuenta Pat cómo su esposa Dede practicó la glosolalia
por primera vez. Cierta noche Pat se acostó temprano. A medianoche se
despertó a causa del sonido de las plegarias de Dede:

"Estaba arrodillada al pie de nuestro lecho, hablando en el más hermoso
lenguaje que jamás había oído. Sonaba igual que el francés, pero no supe
qué lengua era... Me deslicé fuera del cobertor y me arrodillé en el suelo
a su lado... "Suavemente me uní a ella, rezando en las lenguas, cuyas
palabras nos daba el Espíritu Santo... Finalmente las lenguas cesaron y
permanecimos arrodillados en silencio, saboreando la indescriptible belleza
de aquel momento sagrado" (6).

Cuando Pat Boone, el pentecostal más conocido en el negocio del
espectáculo, fue bautizado por el Espíritu, cantó en lenguas. En la
historia de su vida, A New Song, dice que arrancó con un tono sencillo, y
que entonces de repente "se transformó en una hermosa melodía, y que las
palabras comenzaron a flotar sobre la melodía... ¿Cómo describir tal cosa?
Fue una experiencia edificante, inspirada, gozosa, la más profunda de mi
vida, tenía una íntima sensación de saber que yo estaba cantando una nueva
canción a Dios" (7).

Aunque el fenómeno de hablar lenguas se ha desplazado ahora desde las
primitivas comunidades rurales hacia iglesias ricas y sosegadas, puede
usted encontrar todavía congregaciones pentecostales tanto en ciudades
pequeñas como en las calles principales de los barrios pobres de la gran
ciudad, donde ocurren escenas de la más completa confusión: fieles
balanceándose ampliamente al son de acompasados aplausos, bailando en el
Espíritu, aullando en lenguas, sudando, algunas veces desmayándose sobre el
suelo, cuando son "fulminados por el Señor". No es extraño que hayan sido
llamados algunas veces los "santos enrollados". En los montes Apalaches y
en otras regiones de pobreza e ignorancia, los grupos pentecostales todavía
practican los más siniestros dones de supervivencia a las mordeduras de
serpiente y a la ingestión de venenos.

Los rituales con serpientes y venenos resultan embarazosos para los
carismáticos ilustrados, pero Oral Roberts ha descubierto un ingenioso modo
para rechazarlos. La palabra serpiente, explica, se refiere a los enemigos
humanos de quienes Dios procura protección. Asimismo, respecto a los
venenos la Biblia simplemente quiere decir que los creyentes triunfarán
sobre la muerte, si beben veneno accidentalmente. En varios estados sureños
hay leyes contra el comercio de serpientes de cascabel y contra los
bebedizos con estricnina diluida, pero las leyes son violadas con

p-37

frecuencia y en consecuencia casi todos los años se producen víctimas como
resultado.

Los psicólogos que han estudiado las personalidades de los que hablan
lenguas no han encontrado entre ellos mayor evidencia de enfermedad mental
que en la población normal; al contrario, los carismáticos parecen más
felices y mejor adaptados que la mayoría de la población. El psicólogo John
Kildahl en un estudio patrocinado por el Instituto Nacional de Salud Mental
en 1911, citó cinco elementos característicos de los carismáticos antes de
su primera experiencia con lenguas: una relación "magnética con un líder de
grupo, una sensación de angustia personal, una 'intensa atmósfera
emocional', un grupo de apoyo y una firme creencia en la importancia
religiosa de hablar en lenguas".

"Los glosolalistas son capaces de desarrollar una relación de profunda
confianza y sumisión hacia la figura autoritaria que les introduce en la
práctica", afirma Kildahl. "Sin esta completa entrega de sí mismo al líder,
uno no puede comenzar a hablar en lenguas" (8). Este papel de "buen
pastor", como denominan en algunos círculos neopentecostales al líder
(siempre un varón), ha sido criticado por su autoritarismo y por la
ocasional dependencia que ejerce sobre las "ovejas" inestables de su
rebaño.

Los psicólogos encuentran que los glosolalistas están menos inhibidos a la
hora de expresar sus emociones que la mayor parte de la gente. Las
autobiografías de Roberts, los Bakker, Swaggart y Robertson están
salpicadas de episodios lacrimógenos. Tammy solloza casi en todas las
páginas de su libro, y su marido, dicen algunos recientemente, gimotea si
se queman las tostadas del desayuno. Swaggart constantemente derrama
lágrimas de cocodrilo mientras canta, ondea el libro de Dios, mendiga
dinero o pide perdón por sus pecados (9). Los que hablan lenguas son
también proclives a escuchar a Dios que les habla directamente y a ver
visiones. Oral ha descrito algunas visiones de Jesús y de los ángeles, y en
1986 reveló que Satán invadió su dormitorio e intentó estrangularlo. Cuando
Robertson inauguró su primera estación de televisión, su devota madre tuvo
la visión de una generosa lluvia de cheques bancarios que caían del cielo
hasta las manos de su hijo. Las visiones de Tammy son prodigiosas. En una
de ellas Jesús vestía un casco y blandía una espada.

Los cristianos no carismáticos varían en sus actitudes hacia la glosolalia.
Los protestantes liberales rara vez hablan de ella; la mayor parte nunca
han oído mencionarla. Los predicadores populares no pentecostales tales
como Norman Vincent y Robert Schuller evitan también hacer comentarios
sobre la glosolalia por temor a crear escisiones. El baptista Billy Graham,
en una sección sobre lenguas en The Holy Spirit, contempla el toro desde la
barrera. Él nunca ha hablado en lenguas, pero reconoce que no hay soporte
bíblico para pensar que el don haya sido retirado. Puede que aún sea
inspirado por Dios. Puede que no. Al igual que Pablo, previene contra sus
abusos, subrayando cuan fácilmente puede ser falsificado.

William Samarin, profesor de lingüística en el departamento de antropología
de la Universidad de Toronto, investigó en una secta de glosolalistas rusos
llamados los Molokan Spiritualism Jumpers. Su

p- 38

libro Lenguas de hombres y ángeles de 1972 informa que el 53 por ciento de
los glosolalistas analizados por él decían que era más fácil hablar la
Lengua Ignota que expresarse en un lenguaje ordinario. No se imagine usted
que se trata de hablar con soltura. Un ministro carismático dijo que él
podía "hacerlo siempre: exactamente igual que tocar el tambor" (10). En
realidad, Samarín sugiere, que se parece más al jazz improvisado que a un
lenguaje.

Samarin, que actualmente presta atención a una iglesia anglicana, rechaza
el punto de vista de que hablar lenguas tenga un origen sobrenatural, pero
no se opone a ello, siempre que se considere como un "símbolo lingüístico
de lo sagrado": una forma de rezar que puede ser una experiencia
gratificante y fortificadora de la fe para aquellos que la practican. A
diferencia de otros investigadores, no cree que se necesite para ello un
estado alterado o anormal de conciencia. Aunque algunos glosolalistas
puedan caer en un estado como de trance, la mayor parte no caen. Es decir,
Samarin está convencido de que se trata de una conducta aprendida que puede
ser dominada por todo aquél que quiera abandonar sus inhibiciones y probar
suerte. Al principio puede ser tosco, pero puede mejorar rápidamente con la
práctica.

Quienes, hablando en lenguas, abandonan su fe pentecostal invariablemente
retienen su habilidad para glosolalizar. Algunos han dicho que disfrutan
glosolalizando durante sus orgasmos. Sid Caesar y otros cómicos son
expertos en traquetear rápidamente galimatías que suenan exactamente igual
que el alemán, el japonés o alguna otra lengua extranjera. Yo mismo,
mientras elaboraba este artículo, comencé a practicar la glosolalia y ahora
puedo barbotear en lenguas con soltura. "Drawk cabda erfi esnes nonton". Y
puedo asegurar al hermano Falwell que han pasado varios meses desde que
comí la última pizza.

Traducción de Alberto Hidalgo
Original: Copyright de Free Inquiry
Traducción: Copyright de LAR.

NOTAS

(*) Juego de palabras con "Foul", que significa "sucio", "puerco". Nota del
traductor.

(1) De la traducción del Nuevo Testamento de Edgar J. Goodspeed en The
Complete Bible: An American Trasnlation (Chicago: University of Chicago
Press, 1939).

(2) Oral Roberts, The Holy Spirit in the Now (Tulsa: Oral Roberts
University, 1981). Vol.2, p. 57.

(3) Tammy Bakker, I Gotta Be Me (Green Forest, Ark. New Leaf Press, 1978).
p.32.

(4) Jimmy Swaggart, To Cross a River (Baton Rouge, La.: Jimmy Swaggart
Ninistries, 1984), pp. 63-64.

(5) Ibid., p.95.

(7) Pat Boone. A New Song (Carol Stream, Ill.: Creation House, 1970).
p.127.

(8) Citado en Edward B. Fiske, "Study of Speaking in Tongues Issued:
Partícipants Not Different Emotionally, it Finds", en el New York Times,
May 2, 1971, p. 88.

p- 39

(9) La más espectacular exhibición de sollozos de Jimmy tuvo lugar a
principios de 1988 cuando en televisión fue atrapado al mostrarse de
acuerdo con un anacronismo. Nunca se le había ocurrido a Jimmy que su
pecado más obsesivo no es el sexual, sino el pecado de su terca ignorancia.
Cuando Pablo amonesta a Timoteo a que estudie, no significa que estudie la
Biblia, porque la Biblia aún no existía y los evangelios no habían sido
escritos: todo lo que Jimmy sabe de ciencia, historia y doctrinas
religiosas distintas de la suya propia, puede escribirse en el reverso de
un sello de correos.

(10) William Samarin, Tongues of Men and Angels (New York, McMillan, 1972).

Martin Gardner es el autor de The Magic Numbers of Dr. Matrix, Science:
Good, Bad and Bogus, The New Age: Notes of a Fringe-Watcher (editorial
Prometheus) y de muchos otros libros, entre los que destacaré: Máquinas
lógicas y diagramas (Diana, México, 1973), Izquierda y derecha en el
cosmos, Miscelánea matemática, La explosión de la relatividad y la
selección de ensayos sobre ciencia, El escarabajo sagrado (Salvat,
Barcelona, 1986).

p- 40

LIBROS

En busca de las antiguas astronomías
Varios autores. Coordinador E.C. Krupp
Ediciones Pirámide, S.A., Madrid 1989
Colección "Ciencia Hoy"
332 páginas

"Este es el primer intento de presentar sistemáticamente al público los
principales resultados hasta la fecha de la Arqueoastronomía" (pág.21).
"Hoy, en medio de las afirmaciones extravagantes de Erich Von Däniken
acerca de antiguos astronautas, los hallazgos fidedignos y científicos de
la Arqueoastronomía han logrado en parte despejar las concepciones
pseudocientíficas sobre los hombres primitivos" (pág. 19). Con estas dos
citas aparece claramente delimitado el marco en que se mueve el libro,
puesto que vienen a fijar por un lado el intento de recopilar los
diferentes trabajos que, dispersos en artículos y conferencias, se han
realizado sobre los conocimientos astronómicos de los pueblos antiguos, y
por otro lado, su fin claramente científico y divulgador frente a las
pseudociencias.

La Arqueoastronomía se define como el estudio de los conocimientos de
astronomía que poseían los pueblos prehistóricos y antiguos, partiendo de
los restos arqueológicos de los observatorios que construyeron y teniendo
en cuenta además las diferentes perspectivas religiosas y culturales de
éstos, que les hacían mirar el cielo de manera diferente. De esta forma, el
libro se estructura en torno a tres bloques temáticos. Primero una
presentación de la Arqueoastronomía, su definición y objetivos, seguido de
otro artículo a modo de introducción para los no iniciados en la astronomía
esférica, con la intención de preparar al lector para la lectura de los
capítulos siguientes. En segundo lugar, una serie de artículos en los que
se tratan temas tan diversos como la astronomía en el Neolítico, las
alineaciones de Stonehenge, la arqueoastronomía de norteamérica y
mesoamérica, y por último, la astronomía en Egipto. El libro acaba con un
capítulo dedicado a rebatir las teorías de Von Däniken y otros
pseudocientíficos.

p- 41

DESDE EL SILLÓN ESCÉPTICO RECOMENDAMOS

ARTÍCULOS

Toro, Victoria. "Misterios Científicos. De cómo muchas leyendas y mitos
tienen una explicación racional. Revista EL SOL. Revista dominical del
diario El Sol. Domingo 30 de diciembre de 1990.

En este trabajo Victoria expone a su manera lo que fue una entrevista con
Félix Ares. "Desde siempre -dice-, en nuestra historia han existido sucesos
que no encontraban explicación científica, pero con el avance de la ciencia
y la tecnología muchos de estos misterios, como el Triángulo de las
Bermudas, las líneas de Nazca, los ojos de la Virgen de Guadalupe, las
estatuas de la isla de Pascua o la Sábana Santa de Turín, se han revelado
como simples obras humanas. El conocido oceanógrafo francés Jacques Yves
Cousteau no tiene muy buena opinión sobre los misterios del Triángulo [de
las Bermudas], y es un hombre que conoce los mares. 'El tan comentado
Triángulo de las Bermudas -aseguraba en una entrevista- no es un lugar de
desapariciones misteriosas sino un simple montaje publicitario que radica
en el interés de ciertas empresas editoriales para vender libros. Un
camelo'".

LIBROS

Ares de Blas. Félíx. Magos, ovnis y creencias. Todos los años, el diario
bilbaíno El Correo Español-El Pueblo Vasco publica un libro con los textos
de las ponencias habidas en su Aula de Cultura. Este año el libro se titula
Aula de Cultura 89-90, y una de las ponencias es la que se ha mencionado en
el título. Editorial: El Correo Español-El Pueblo Vasco. Bilbao 1990. El
libro en total tiene 380 páginas. La conferencia en cuestión abarca desde
la página 29 hasta la 66. El trabajo hace una historia crítica los ovnis,
terminando con unas ideas finales, válidas para toda las pseudociencias,
sobre La Carga de la Prueba, Pretensiones extraordinarias exigen pruebas
extraordinarias, Posible no es lo mismo que probable, Aplicación de la
navaja de Occam, etc.

Adam, Jean-Pierre. Le passé recomposé. chroniques d'archéologie fantasque.
Edition du Seuil. Paris 1989. Hace 15 años Jean-Pierre Adam publicaba en la
editorial Robert Laffont su libro titulado l'Archéologie devant
l'imposture. En ella ponía en ridículo teorías tales como el Triángulo de
las Bermudas, los secretos de la

p-42

Gran Pirámide, o los vestigios abandonados sobre nuestra tierra por los
extraterrestres. Lo extraño es que fuera editado por Robert Laffont, una
editorial especializada en libros "esotéricos". Por ejemplo, Robert Laffont
es el editor de Robert Charroux, autor de un montón de obras sobre
"astroarqueologia" y un precedente evidente de Eric Von Däniken. De hecho a
este último le han acusado de plagio de Robert Charroux aunque él siempre
lo ha negado. Pero volvamos a Jean-Pierre Adam; parece ser que la
publicación de su primera obra no cayó bien entre algunos de los directivos
de Robert Laffont, así que esta nueva obra, hasta cierto punto una puesta
al día de la primera, ha tenido que ser publicada en otra editorial. En
esta obra se habla de los secretos de la Gran Pirámide; de la Atlántida; de
los extraños mapas de Piri Reis que algunos -por ejemplo Jacques Bergier y
Louís Pauwels, autores de El Retorno de los Brujos-, creen anteriores a
Colón y que representan todo el continente americano y la Antártida; de las
supuestas inscripciones Fenicias en el Brasil, etc.

Rouzé. Nichel. Nieux connattre l'homeopathie. Editions de la Decuverte.
París 1989. Como todos sabéis, Michel Rouzé es el redactor Jefe de AFIS
Science... et pseudo-sciences y uno de los redactores de Science et Vie.
Tanto desde una plataforma como desde otra ha luchado denodadamente contra
la homeopatía, explicando a los cuatro vientos que sus éxitos se deben
únicamente al efecto placebo. Como también sabéis, ha tomado una parte muy
activa en el "affaíre" Benveniste de la "memoria del agua". De hecho, por
su mediación, el mecenas belga, M. Théodor ha firmado un cheque por valor
de 500.000 FF (aproximadamente 10.000.000 de Pts) para dárselo a Benveniste
si tenía éxito al repetir su experiencia bajo control, con un protocolo
publicado en Science et Vie. Benveniste ha rehusado. En esta obra Rouzé
resume, sistematiza y amplía muchos de sus trabajos anteriores.

Si tenéis algún problema en encontrar la obra la podéis pedir directamente
a AFIS mediante un giro postal de 110 FF al CCP AFIS 21 000 00 P París,
Francia.

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ALTERNATIVA RACIONAL A LAS PSEUDOCIENCIAS

La asociación Alternativa Racional a las Pseudociencias (ARP) trata de
fomentar la investigación critica de las supuestas manifestaciones de lo
paranormal y los hechos presuntamente situados más allá de los límites de
la ciencia siempre desde un punto de vista escéptico, científico y
responsable, y dar a conocer los resultados de tales investigaciones a la
comunidad científica y al público en general.

Para alcanzar estos objetivos, la asociación:

1. Mantiene un equipo de personas interesadas en examinar críticamente las
supuestas manifestaciones de lo paranormal y los hechos situados más allá
de los límites de la ciencia.

2. Está en contacto con asociaciones similares de todo el mundo,
estableciéndose para cada caso el tipo de relación que se estima
conveniente.

3. Propicia y encarga investigaciones a estudiosos objetivos y neutrales de
las áreas que sea necesario.

4. Prepara bibliografías de materiales publicados que analizan
cuidadosamente los temas objeto de estudio.

5. Publica artículos, revistas, monografías y libros que examinan las
supuestas manifestaciones de lo paranormal y los hechos presuntamente
situados más allá de los límites de la ciencia.

6. Organiza conferencias y simposios, y asiste a los medios de comunicación
para ponerse en contacto con la opinión pública.

7. No rechaza los hechos a priori, antes de investigarlos, sino que los
examina objetiva y cuidadosamente antes de manifestarse al respecto.

Alternativa Racional a las Pseudociencias (ARP) es una entidad cultural y
científica sin ánimo de lucro. La Alternativa Racional es el órgano
informativo oficial de la asociación.

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