Ya está disponible el vídeo con la charla de José Blanca(@jblanca42), profesor e investigador en el área de la genética. Esta charla la convocamos para el pasado evento de Noviembre en Escépticos en el Pub Madrid.

La entrevista previa se puede encontrar, como de costumbre, en nuestro Podcast "Pensando Críticamente".

El Escépticos en el Pub de enero será muy especial: ¡se cumplirán 10 años del primer EeeP en España, que fue precisamente en Madrid! Estamos preparando alguna sorpresa para después de la charla. ¿Cuál será la charla? Pues vamos a empezar el año hablando de venenos que se encuentran en la naturaleza. Porque –y esto quizá sorprenda a más de uno– algo puede ser completamente natural y a la vez mortalmente venenoso. El sábado 11 de enero contaremos con el catedrático de Bioquímica Álvaro Martínez del Pozo (@mart1nezdelp0z0), quien nos ha preparado una interesante charla que ha titulado “¿Natural o artificial? Convirtiendo toxinas en tratamientos”. Así nos la resume:

“Se ha extendido la creencia generalizada de que lo natural es bueno, mientras que lo artificial sería malo. Esto abre la puerta a dos tipos de debates. El primero, del que no hablaremos, consistiría en preguntarse ¿qué es natural? ¿O es que los seres humanos, y lo que hacemos, no somos producto de la Naturaleza? El segundo, que será el que constituya el hilo conductor de la charla, consiste en preguntarse si verdaderamente lo natural es tan bueno. Porque ahí fuera, cuando todo es realmente natural, lo que rige es la “ley de la selva”. De hecho, no hay nada más natural que las toxinas que forman parte de los diferentes venenos de plantas, hongos y animales. Durante la exposición se explicará cómo, de forma totalmente artificial, podemos transformar peligrosas y poderosas toxinas para convertirlas en medicamentos. Medicamentos totalmente artificiales que potencialmente podrán ayudarnos a combatir distintas enfermedades, incluyendo el cáncer, y a librarnos de incómodas y devastadoras plagas, todas ellas también muy naturales.”

Álvaro Martínez del Pozo es doctor en Ciencias Químicas y catedrático de Bioquímica en la Universidad Complutense de Madrid. Ha trabajado también en universidades de Estados Unidos y Japón. Divide su actividad entre la docencia, la investigación y la divulgación. Ha publicado más de 150 artículos científicos, dos libros de divulgación y un libro de texto.

Como siempre, la entrada es libre y gratuita. Durante la realización de esta actividad cultural está permitida la presencia de menores de 18 años, siempre que no consuman bebidas alcohólicas, y de los menores de 16 años si están acompañados por uno de sus padres o tutor. Os esperamos en el Moe Club, en Alberto Alcocer 32, el sábado 11 de enero a las 19:00.

La idea es hacer un repaso de como el ser humano ha modificado las plantas y los animales para su propio beneficio. Lo hizo con la domesticación, consiguiendo plantas y animales ya genéticamente modificados respecto a sus ancestros silvestres, y que no existirían sin la intervención humana, lo ha continuado haciendo con la generación de nuevas variedades, y lo seguimos haciendo mediante la biotecnología, usando selección asistida por marcadores, generando plantas transgénicas, generando mutantes y, últimamente generando plantas y animales editados en genes de interés. Se centrará la charla en la edición génica de plantas (y en qué consiste y en qué se diferencia de las otras tecnologías) y se hablará también de cómo trata la legislación europea estos nuevos organismos.

Montserrat Martín es Bióloga por la Universidad Autónoma de Madrid, con especialización en Biología Molecular; y su tesis doctoral en la UAM trabajando con el virus de la Peste Porcina Africana (defendida en 1989). Posteriormente, en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, en la UAM también, investigó sobre la variabilidad de los virus de la Fiebre Aftosa y del virus del SIDA.

Hasta este momento, todo su trabajo había sido sobre virus animales. En 1996 fue al Reino Unido pasándose al mundo de las plantas, trabajando en el Sainsbury Laboratory, de Norwich, en un sistema de defensa de las plantas frente a virus, el silenciamiento génico, desarrollando tecnologías capaces de usar esta característica de las plantas para estudiar los genes de las propias plantas. En 2004 vino a Barcelona y desde entonces trabaja para el Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) en un centro consorciado con el CSIC, UAB, UB, el Centre de Recerca en Agrigenòmica (CRAG), donde estudia el mecanismo de resistencia a virus en melón y para ello, entre otras cosas, están utilizando la edición génica (CRISPR).

La genética es uno de los temas que más aparecen últimamente en las noticias científicas de los medios de comunicación. ¿Quiere eso decir que estamos bien informados sobre ella, o que lo están los periodistas, al menos? La genética no es algo sencillo, y en nuestro EEEP de noviembre tendremos a alguien que puede hacernos entender, al menos, sus fundamentos. El profesor e investigador José Blanca (@jblanca42) ha preparado su charla, titulada "Gen: el pecado original", pensando en aclarar los conceptos básicos. Así nos la resume.

“La genética tiene una gran repercusión en nuestras vidas, tanto a través de sus aplicaciones tecnológicas, como gracias al conocimiento que aporta sobre el mundo natural y la historia. Pero, desgraciadamente, esta ciencia es un campo minado para el lego. El concepto fundamental que maneja, el gen, refleja aspectos muy complejos del mundo natural y está mal definido por los expertos, por lo que no podemos esperar los divulgadores y los periodistas que los transmiten al público general hagan una buena labor. El resultado final termina siendo una sopa terminológica casi imposible de entender. El objetivo de esta charla es esbozar los conceptos de gen, alelo, carácter y epigenética, así como dar ejemplos de las consecuencias que su incomprensión tiene para la comunicación de la actividad científica.”

José Blanca lleva 25 años investigando en el área de la genética, primero en genética humana y, posteriormente, en genética vegetal. Su especialidad es el análisis masivo de datos genéticos.

Como siempre, la entrada es libre y gratuita. Durante la realización de esta actividad cultural está permitida la presencia de menores de 18 años, siempre que no consuman bebidas alcohólicas, y de los menores de 16 años si están acompañados por uno de sus padres o tutor. Os esperamos en el Moe Club, en Alberto Alcocer 32, hoy sábado 23 de noviembre a las 19:00.

El viernes 22 de noviembre a las 20:00, tendremos un nuevo encuentro "Escépticos en el Pub" en Valencia, con la charla-debate "50 años en la Luna", acompañados de nuestra bebida favorita, en un ambiente relajado y distendido como es el del pub Max Max (calle Vinalopó, 11, Valencia, junto a la plaza Xúquer).

El encargado de dar la charla será Fernando J. Ballesteros, Doctor en Física por la Universidad de Valencia y Jefe de Instrumentación del Observatorio Astronómico de esta Universidad. Trabajó en el diseño y desarrollo del telescopio espacial de rayos gamma INTEGRAL, de la Agencia Espacial Europea, actualmente en órbita alrededor de la Tierra, así como del telescopio espacial LEGRI a bordo de Minisat 01 (INTA). Posteriormente sus intereses evolucionaron hacia la astrobiología, realizando actualmente su labor investigadora en exoplanetas.