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el esc

ptico

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olvemos a estar inmersos en una epidemia perio-

dística sobre la burundanga, y digo periodística

porque solo parece existir para la prensa y apenas

se corresponde con realidades objetivas. A la inmensa le-

yenda urbana que ya rodea a la burundanga, ahora se suma

la publicación de diversas informaciones más o menos con-

trastadas en medios de comunicación de gran alcance en las

últimas semanas, unido a la difusión de las conversaciones

de whatsapp de los cinco acusados de violación en San Fer-

mín en las que mencionan la idea de utilizar burundanga,

aunque todo parecería indicar que es más una fanfarronada

de sus actos que una realidad.

Este tipo de noticias tienden a mezclar algunos datos

que pueden ser ciertos con un montón de suposiciones y

mitos que ya se han confirmado falsos. Por ello, con objeto

de evitar que esto se convierta en una nueva «profecía au-

tocumplida» del periodismo, hay una serie de puntos que

sería importante discutir brevemente.

Primero, si bien es cierto que recientemente se ha con-

firmado el primer caso de intoxicación con escopolamina

(el principio activo de la burundanga) en España

, no fue

con fines de anulación de la voluntad sino para hacer daño,

como se podría usar cualquier toxina, que siendo una agre-

sión muy condenable, no deja de ser algo aislado que no

tiene por qué estar enmarcado en un creciente uso de esta

sustancia en casos de sumisión química o anulación de la

voluntad en España.

Como declaraba el Dr. Bernardino Barceló, jefe de la

Unidad de Toxicología de Son Espases, a El País

hace

unas semanas: «No tenemos constancia de

ningún otro

caso como este en la literatura científica», y de la mis-

ma opinión es el Dr. Santiago Nogué, jefe de Toxicología

Clínica en el Hospital Clínico de Barcelona, centro de refe-

rencia en España para casos de agresión sexual: «En nues-

tro hospital hemos analizado 500 víctimas de una agresión

sexual de este tipo y

no hemos encontrado escopolamina

en ninguna, esto no es ni mucho menos una epidemia»,

añadiendo: «Los datos disponibles no confirman que ha-

yan aumentado los casos. Todo caso de supuesta agresión

sexual en Barcelona es derivado a este hospital», explicaba

Nogué, «El número de personas en las que encontramos

drogas u otras sustancias se mantiene estable, pero sí ha

No es verdad que anule la voluntad, ni que haya habido un

aumento en su uso ni que cada vez sean más los casos con-
firmados.

Burundanga:

Nunca dejes que la verdad arruine una buena historia

Antón Gómez-Escolar

Máster en Psicofarmacología y Drogas de Abuso

Artículo publicado originalmente en lasdrogas.info

. Reproducido con permiso.

Seis matices frente a la nueva burundanga periodística

* www.lasdrogas.info/opiniones/437/seis-matices-frente-a-la-nueva-burundanga-periodistica.html

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crecido el número de pacientes que dicen haber sido vícti-

mas de la sumisión química, parece haber más conciencia-

ción de que puede existir, pero el porcentaje de personas en

las que encontramos esas sustancias es el mismo, no hay un

rebrote real».

Además, como ya comentaba el Dr. Fernando Caudevi-

lla en un artículo reciente

, si fuese cierto que esa sustancia

está tan unida al crimen y en auge, debería encontrarse con

frecuencia en las redadas policiales, cosa que no es así.

Segundo, cabe considerar que el hecho de que una vícti-

ma declare que cree que se le ha administrado burundanga

no quiere decir en absoluto que sea eso lo que haya pasado,

ni que esta sea la única «arma» de sumisión química en el

arsenal delictivo, como confirman los estudios científicos

toxicológicos realizados sobre estas víctimas

3,4

: el propio

alcohol y sustancias comunes como las benzodiacepinas

o el cannabis (o en menor medida el GHB/GBL) suelen

ser las principales herramientas de sumisión química. Este

es un extracto de las conclusiones de un amplio estudio

científico en víctimas de sumisión química en España

: «El

análisis toxicológico ha sido positivo en el 87,9% de los

casos, y las sustancias identificadas han sido etanol [alco-

hol] (61,7%), fármacos (40,2%, fundamentalmente ben-

zodiacepinas) y drogas ilícitas (27,1%, fundamentalmente

cocaína), solas o en combinación; (…) las sustancias detec-

tadas, lícitas e ilícitas, pertenecen a un patrón de consumo

frecuente en nuestra sociedad».

Personalmente, dudo mucho de que el público general

sea capaz de reconocer y diferenciar una intoxicación en

primera persona por escopolamina frente a otras muchas

sustancias más habituales que también pueden ser utiliza-

das para facilitar delitos, ya que

la confusión, la amnesia

o la debilidad física pueden ser producidas por muchas

sustancias y situaciones diversas, pero está claro que si los

medios de comunicación se empeñan en dar veracidad a

cualquier sospecha, es muy probable que al final todo sea

burundanga.

Tercero, no es cierto que sea una intoxicación indetec-

table en análisis toxicológicos posteriores. Actualmente, es

posible la detección de la escopolamina con buena preci-

sión hasta más de tres semanas después de su ingestión

usando análisis capilares que ya se utilizan para otros mu-

chos procesos judiciales. El caso recientemente detectado

en España

es un buen ejemplo de ello.

Cuarto, conviene recordar que la burundanga no es nada

nuevo ni exótico;

la escopolamina abunda en la naturaleza

en Europa desde la Prehistoria, y sus fuentes vegetales son

muy fáciles de encontrar en un simple paseo campestre; lle-

vamos milenios conviviendo con ellas

: Si tuviesen un uso

tan efectivo para el crimen como claman estos artículos, ya

llevaríamos sufriéndolo desde hace siglos, pues ya se ha

usado en medicina (a bajas dosis), en rituales chamánicos

y como veneno, y aunque se haya intentado usar para faci-

litar la sumisión química, el supuesto poder anulador de la

voluntad de la escopolamina no aparece: la CIA estudió el

uso de esta y de una versión sintética potenciada (llamada

«BZ») dentro del programa MK ULTRA en los años 50,

pero concluyeron que de poco les servía, y lo abandona-

ron. Al fin y al cabo, se trata de un agente delirógeno muy

tóxico y de efectos imprevisibles, con poder de crear mu-

cha confusión, fiebre, taquicardias, arritmias, insuficiencia

respiratoria, convulsiones, depresión del SNC, incomuni-

cación y fuertes delirios

, siendo muy difícil controlar a un

sujeto en esas condiciones y muy fácil que la intoxicación

le resulte excesiva y potencialmente mortal.

Los relatos de personas que han ingerido plantas con es-

copolamina

y de quienes les acompañaban distan mucho

de describir efectos que fuesen «deseables» para una sumi-

(foto: www.flickr.com/photos/cremastere/3327578369/)

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sión química delictiva, pues los sujetos tienden más bien

hacia el delirio, la incomunicación y el descontrol. Justo

Giner, doctor en Química por la Universidad de Oviedo,

declaraba a Broadly: «Por suerte para nosotros

en ningún

caso se trata de una herramienta mágica para todo tipo

de actos delictivos como se ha llegado a plantear desde

algunos medios»

También cabe mencionar que, si atendemos exclusiva-

mente a su farmacocinética, hablamos de una sustancia que

tarda en hacer un efecto notable entre 30 y 60 minutos, lo

que resulta del todo incongruente con los relatos de asaltos

callejeros. Resaltaba para El País

el Dr. Santiago Nogué,

jefe de Toxicología Clínica en el Hospital Clínico de Bar-

celona, que «la posibilidad de que se pueda anular la con-

ciencia y la memoria soplando burundanga en la cara, con

un libro impregnado, o un abrazo, es una mentira absolu-

ta». Algo que también apoyaba el Dr. Fernando Caudevilla

en diversos artículos sobre la burundanga

2,11,12

Quinto, deberíamos establecer una diferenciación entre

la administración delictiva de sustancias con fines de sumi-

sión química o agresión («me echaron algo en la copa»),

y el aprovechamiento oportunista delictivo de intoxicacio-

nes lúdicas voluntarias con alcohol u otras drogas como un

estado facilitador para cometer delitos. A efectos de pre-

vención y epidemiología delictiva, no debería ser lo mismo

que un delincuente drogue a sus víctimas que un delincuen-

te que se aproveche del estado de embriaguez voluntario de

sus víctimas, y en términos de prevención probablemente

sea más útil

incidir más en la responsabilidad personal

en el consumo de alcohol o cualquier otra droga, que

concentrarnos exclusivamente en si hay algo más que alco-

hol en esas (a veces demasiadas) copas.

Sexto, aunque sea algo minoritario, cabe recordar que en

algunos casos se puede declarar haber sido víctima de una

intoxicación como forma de evadir algunas responsabili-

dades o consecuencias, algo que llevamos viendo siglos en

referencia a actos realizados bajo la influencia del alcohol

u otras drogas y que hasta se reconoce a nivel legal como

un atenuante en nuestro Código Penal. Como relataba Ber-

nardino Barceló, jefe de la Unidad de Toxicología de Son

Espases a El País

que sucede en algunos casos: «Para eva-

dir responsabilidades por consumo de drogas, dice “me han

echado algo”». O para justificar comportamientos repro-

bables cometidos bajo los efectos de sustancias ingeridas

voluntariamente como el alcohol u otras drogas. Al fin y

al cabo, en determinadas situaciones puede ser un pretexto

socorrido y supuestamente «difícil de verificar».

En conclusión, creo que hay que estar alerta ante estos

riesgos; parece que

la anulación de la voluntad de momento

es solo un mito, pero la sumisión química es una realidad

aunque nos equivocamos en la magnitud del fenómeno, en

su potencialidad y en sus principales sustancias culpables,

por lo que no conviene generar excesiva alarma social ni

poner el foco erróneamente sobre una sustancia y modus

operandi que a día de hoy no existe en España más allá

de algunos casos (de momento) aislados, y son los artícu-

los tan sobredimensionados, sensacionalistas y alarmantes

como estos los que pueden llegar a provocarla e incluso dar

ideas a los potenciales asaltantes. Desde luego, el mensaje

está calando demasiado hondo en la cultura popular, pero

hay que desmitificarlo; no es verdad que «anule la volun-

tad», ni que haya habido «un aumento en su uso» ni que

cada vez «sean más los casos confirmados»; sus inciden-

cias reales confirmadas siguen siendo anecdóticas.

Recordemos que

la principal droga de sumisión quí-

mica sigue siendo el alcohol, y solemos beberlo volun-

tariamente.

La prensa tiende a pintar a la burundanga como la droga

perfecta para el delito, y aunque todo parece indicar que no

es así, ya lo decía aquel viejo eslogan periodístico: «Nunca

dejes que la verdad arruine una buena historia».

Notas:

Domínguez N. Primer caso confirmado de sumisión con burun-

danga en España. El País. 21/09/2016 [consultado el 13/10/2016]

http://elpais.com/elpais/2016/09/20/ciencia/1474373883_897730.

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Crítica Cult. 1999 [consultado el 11/10/2016]. http://europa.sim.

La principal droga de sumisión química sigue siendo el

alcohol, y solemos beberlo voluntariamente.