background image

el esc

é

ptico

12

otoño 2016

Érase una vez…

A finales de 2011, una serie de gente, que se había co-

nocido  sobre  todo  en  comentarios  de  internet  defendien-

do la ciencia, se juntó en un grupo de Facebook para des-

ahogar sus frustraciones. La mayoría eran seguidores del 

movimiento  escéptico  internacional  y  lectores  de  blogs 

como Science Based Medicine y oyentes de podcasts como 

Skeptics with a K. En Portugal conocíamos a David Mar-

çal (bioquímico, escéptico y divulgador científico), Carlos 

Fiolhais (físico y divulgador) o Ludwig Krippahl (profesor 

universitario y autor del blog escéptico Que treta!). De for-

ma natural, un día alguien se preguntó: «¿Y porqué no hay 

una asociación escéptica en Portugal que pueda representar 

a los que defienden la ciencia y el pensamiento crítico?». 

Indagando entre conocidos, descubrimos que ya había exis-

tido un grupo que, algunos años antes, se había empezado 

a organizar en una asociación llamada CEPO - Cépticos de 

Portugal. Debo decir que el nombre me pareció muy infeliz, 

ya que un cepo es un trozo de madera que tiras a la hoguera, 

pero se ve que se lo habían tomado con humor. La iniciativa 

había sido de Ludwig, al que contactamos por si la podía-

mos reavivar y volver a juntar a sus promotores, pero nos 

dijo que CEPO nunca se llegó a crear del todo y que sus 

miembros se habían dispersado. A lo largo de varios días 

creció la ilusión de crear una nueva asociación, pero nos 

topamos con un extraño problema: nadie la quería liderar. 

Los motivos eran variados, e iban desde la falta de tiempo 

o de experiencia hasta el temor a posibles consecuencias 

profesionales negativas por «dar la cara». Y, como muchas 

veces ocurre, el entusiasmo se enfrió y el tema (aparente-

mente) murió. Bueno, no del todo.

Los tres mosqueteros

Otra chica ─Leonor Abrantes─ y yo seguimos intercam-

biando mensajes sobre el proyecto y llegamos a la conclu-

sión de que, aunque no hubiera una masa crítica para crear 

una  organización  escéptica,  nada  nos  impedía  hacer  una 

web  colectiva  sobre  escepticismo  y  empezar  a  organizar 

eventos en Portugal. Enseguida se nos unió João Montei-

ro. Los tres creamos entonces la Comcept - Comunidade 

Céptica Portuguesa

y lanzamos el proyecto el 4 de abril 

de 2012, en un fin de semana de Pascua en Coimbra, don-

de  nos  reunimos  en  lo  que  cariñosamente  llamamos  «El 

Magnífico Encuentro», intentando imitar la grandiosa TAM 

estadounidense. De inmediato invitamos a más gente para 

que escribiera y colaborara en la web. El objetivo no era 

«cambiar el mundo», sino tener unos contenidos de buena 

calidad en nuestro idioma, que pudieran ayudar a quienes 

quisieran saber más sobre el tema, y juntar a la gente en 

R

ed escéptica internacional

         

Portugal

Los primeros pasos de Comcept

Diana Barbosa

Comcept - Comunidade Céptica Portuguesa

Los tres mosqueteros: João,  Leonor y Diana.

background image

el esc

é

ptico

13

otoño 2016

unas tertulias mensuales, Cépticos con Vox. Tomando como 

modelo los Escepticos en el Pub ingleses, empezamos estos 

encuentros primero en Lisboa, y luego alternando entre la 

capital y Oporto. No es igual, porque no damos charlas ni 

nos reunimos por las noches; lo que hacemos es promover 

conversaciones informales, con o sin invitados, y pasar una 

tarde de sábado picoteando y debatiendo. 

Nuestra  convención  anual  nació  casi  por  casualidad. 

Uno de nuestros compañeros, Cláudio Tereso, frecuentaba 

la Biblioteca Municipal de Nazaré, un pequeño pueblo de 

la costa. Charlando con un bibliotecario, surgió la idea de 

utilizar su auditorio para hacer «algo» relacionado con el 

escepticismo. Cuando nos lo propuso, lo primero que me 

saltó a la mente fue: «¿Pero quién va a ir a Nazaré para ver 

a unos desconocidos hablando de ciencia y de temas raros?, 

¿y qué invitados van a aceptar, si no tenemos ni un duro 

para pagarles?». Le estuvimos dando vueltas, hasta que al 

final decidimos intentarlo. Estábamos en el «año del fin del 

mundo», así que ese fue uno de los cebos que utilizamos 

para atraer al público. Afortunadamente, los tres invitados a 

los que lanzamos el desafío aceptaron participar, invitamos 

a todos nuestros amigos y lo cerramos para un sábado en 

un fin de semana de puente ─«esperemos, al menos, que la 

sala no esté vacía», pensamos─. Con gran sorpresa, el día 

del evento vimos cómo el auditorio se llenaba con gente 

del pueblo y de toda la región. Y así nació la ComceptCon 

y el compromiso de hacerla todos los años. Desgraciada-

mente, ya no la hacemos en Nazaré, porque los recortes de 

presupuesto han cerrado la biblioteca los fines de semana. 

Desde hace dos años nos hemos trasladado a Oporto, pre-

ciosa ciudad ─se nota que soy de allí─, y lo hemos am-

pliado a  un  día completo. Este año  estamos organizando 

ya la quinta edición, que se celebrará el 19 de noviembre 

y cuyo tema será el cerebro. Antes de cumplir nuestro pri-

mer año, creamos también nuestro primer premio: «el Uni-

cornio Volador - un premio feliz para ideas infelices». Un 

premio satírico, inspirado en el Pigasus de James Randi, 

que pretende llamar a la atención sobre personas y organi-

zaciones que promocionan la desinformación y la charlata-

nería, y cuyos «ganadores» se anuncian el primero de abril. 

Y como queremos que la gente participe, cualquiera puede 

nominar a una persona o entidad en tres categorías: Gra-

mófono, para los medios de comunicación; Estrella Fugaz, 

para celebridades; y El Rey Desnudo, para otras personas u 

organizaciones. De entre los candidatos que nos sugieren y 

aquellos que nosotros vamos anotando, seleccionamos una 

lista de cuatro o cinco en cada categoría y abrimos la vo-

tación online. ¡Podéis ayudarnos a seleccionar los mejores 

de los peores!

Pseudociencia sin fin

Las  pseudociencias  nacen  como  setas  en  otoño  y  per-

sisten como cucarachas en el trópico. Las hay para todos 

los gustos, y aun con recursos infinitos, no las abarcaría-

mos todas. Por eso nos toca elegir nuestras batallas, y no 

creo que las haya acertadas o equivocadas. Cada quien se 

dedica  a  los  temas  que  más  le  interesan,  bien  porque  le 

fascinan,  porque  los  ha  estudiado,  porque  un  familiar  se 

ha  visto  afectado,  etc.  En  Comcept  hablamos  mucho  de 

medicinas alternativas. Es inevitable. La gente muere por 

culpa de esas patrañas y hay muchísima mala información 

por parte de los medios, cuando no promoción descarada. 

Otro asunto al que estamos siempre muy atentos es el de 

los movimientos antivacunas. Aunque aún no tengan el im-

pacto de otros países, poco a poco se infiltran en Portugal 

a través, entre otros, de naturópatas y homeópatas. La tasa 

de vacunación sigue siendo muy alta, pero aumentan las 

noticias de padres que expresan sus dudas en los centros 

de salud y rehúsan vacunar a sus hijos. Otro clásico son 

las teorías de la conspiración. Son muchas y variadas y, a 

veces, nos sorprende la cantidad de partidarios que llegan 

a tener ideas tan estrambóticas. Es el caso de los llamados 

chemtrails. Hablamos del tema en una tertulia, en la que 

nos reímos mucho; pero cuando João escribió sobre ello en 

nuestra página web, nos inundaron de comentarios e insul-

tos, y nos dimos cuenta de que era una creencia mucho más 

extendida de lo que hubiéramos supuesto. Finalmente, un 

asunto que, a lo mejor, no es tan clásico pero que nos parece 

muy importante a nivel social y de ciudadanía es el de la 

pseudohistoria o revisionismo histórico. Lo abordamos en 

la primera ComceptCon con los mitos en torno a Viriato 

y  la  manipulación  del  héroe  con  fines  políticos;  también 

en la última, con el negacionismo del holocausto. Es tre-

mendamente importante saber lo que ocurrió en el pasado, 

detectar los filtros y las manipulaciones que se han dado a 

lo largo del tiempo y no perder el rumbo de los aconteci-

mientos, para así comprender mejor el presente.

Nos hacemos mayores

Han pasado cuatro años y sentimos la necesidad de con-

solidar lo que somos: una organización. Así, a finales de 

agosto formalizamos el registro de nuestra asociación que, 

quisieron  las  normas  burocráticas,  tuvo  que  adoptar  un 

nombre oficial algo extraño: Associação ComceptOrg - Co-

munidade Céptica Portuguesa. Pero no os asustéis, seguire-

mos siendo Comcept para los amigos.

Para seguir el escepticismo portugués, aparte de nuestra 

página http://comcept.org, podemos citar el ya menciona-

do blog personal de Ludwig Krippahl, Que Treta!; el blog 

colectivo de divulgación, pero con autores que escriben so-

bre escepticismo como David Marçal, De Rerum Natura

el blog personal de João Coutinho, Crónica da Ciência; o 

la página de la Associação Viver a Ciência, dedicada sobre 

todo a la divulgación.

2

Y España, aquí al lado. Confieso que, aun habiendo vi-

vido siete años allí, nada sabía del movimiento escéptico 

español. Todas  mis  referencias  venían  del  mundo  anglo-

sajón. Lo descubrí en Twitter, ya después del nacimiento 

de Comcept. Estamos muy cerquita y hay que conocerse 

mejor y trabajar en conjunto. Hoy no hay fronteras para la 

pseudociencia, con lo cual nosotros también debemos ser 

universales. Así que os arrojo el guante: ¿para cuando un 

encuentro ibérico de escepticismo?

1

  El nombre había sido sugerido por Marina Frajuca cu-

ando estábamos aún hablando de crear una asociación y 

nos encantó, así que lo aprovechamos.

2

 http://ktreta.blogspot.pt; http://dererummundi.blogspot.pt; 

http://cronicadaciencia.blogspot.pt; https://viveraciencia.

wordpress.com