el esc
é
ptico
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otoño 2014
M
undo escéptico
K
endrick Frazier, editor del Skeptical Inquirer
, co-
menta en un interesante artículo que Paul Kurtz,
fundador y ex-presidente del Committee for Skep-
tical Inquiry (recientemente fallecido a la edad de 86 años)
estaba convencido en sus últimos años de que el interés en
lo paranormal
estaba decreciendo; que ahora no era como
en los inicios de su particular batalla contra la pseudocien-
cia, allá por los años 70 del siglo pasado, en los que abun-
daban las referencias sobrenaturales a la astrológica era de
Acuario, a las carambolas planetarias de Velikovski, a los
astronautas pretéritos de Von Däniken, a los biorritmos ba-
sados en las fechas de nacimiento, al poder de las pirámi-
des, al triángulo de las Bermudas, a Uri Geller y a tantas
y tantas barbaridades paranormales. Por aquella época, de-
cía Kurtz, existía una fascinación pública colectiva por las
pseudociencias, irresponsablemente promovida y alentada
por los medios de comunicación.
Kurtz, sigue diciendo Frazier, sostenía que gracias a la
labor de los científicos que batallaban en dos frentes, por
un lado investigando los supuestos misterios y explicando
muchos de ellos, y por otro explicando a la sociedad cómo
funciona la ciencia, había calado el pensamiento crítico en
una buena parte de la población.
Sin embargo, para Frazier lo que había pasado es que lo
que había decrecido era el interés del propio Kurtz por lo
paranormal y las pseudociencias, y había puesto todo su
empeño en promover una profunda visión de un humanis-
mo secular sustentado por los hallazgos científicos.
Además, prosigue Frazier, la información ya no llega a
todo el mundo por igual a través de los medios tradicionales
de comunicación (un puñado de cadenas de TV o la prensa)
como pasaba antes, sino que con la llegada de Internet y
centenares de canales de TV por cable o satélite, hay que
ir a buscarla: los medios se han especializado y uno debe
suscribirse a los medios que proporcionen la información
que se desea recibir. Por eso, para quien no esté interesado
activamente en estos contenidos, pudiera parecerle que no
existen, puesto que le resultan invisibles.
No, el interés por lo paranormal no ha disminuido; de
hecho, se ha fragmentado y se ha multiplicado geométrica-
mente, apostilla Frazier.
Yo, por mi parte, creo que ambos tienen su parte de ra-
zón, por los siguientes hechos:
- Nunca ha habido una mayor implicación de la cien-
cia por divulgar su método en la sociedad. Un día leí
que actualmente hay más científicos en activo que en toda
la historia de la humanidad juntos. O quizá eso sucedió
hace 20 años. O quizá no es cierto. No lo sé. El caso es
que lo que sí es seguro es que nunca antes ha habido un
período con más científicos que actualmente, ni con más
publicaciones científicas o divulgativas. Mucha ciencia, en
distintos niveles, llega a la sociedad; y esto es debido a que,
por una parte, los científicos se deben en gran medida a la
sociedad que subvencionó sus estudios o directamente su
investigación. Por otra, más prosaica, a que muchos cien-
tíficos entienden que deben hacer ver a la sociedad la im-
portancia de la ciencia para que sigan votando políticas que
favorezcan la investigación. Por último, también influye la
presión por la publicación debida a la enorme competencia
existente entre instituciones científicas.
-
Nunca ha habido una población tan bien informada
con posibilidad de elegir. Nunca antes ha habido tantos
medios de comunicación disponibles para poder informar-
se. De hecho, hasta el exceso de información en los países
desarrollados (“infoxicación”) puede llegar a constituir un
problema, pero sin duda muy inferior al que genera su ca-
rencia. En estos países, cualquier ciudadano, independien-
temente de su nivel de estudios o renta, tiene a su alcance
¿Cómo evoluciona
el interés en lo
paranormal
?
Sergio López Borgoñoz
