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primavera-verano 2013
Sanal
Edamaruku
en España
Luis García Castro
socio de ARP-SAPC y Círculo Escéptico
Sanal hablando sobre los santones más populares de India (Foto: archivo)
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Sanal
Edamaruku
en España
Luis García Castro
socio de ARP-SAPC y Círculo Escéptico
Sanal hablando sobre los santones más populares de India (Foto: archivo)
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S
anal Edamaruku es presidente y fundador de Ratio-
nalist International
1
, agrupación a la que pertene-
cen (o pertenecían hasta su fallecimiento) figuras de
la talla de Christopher Hitchens, Paul Kurtz, Richard
Dawkins, Richard Stallman, James Randi o Richard
Wiseman entre otros. Ha trabajado durante décadas en la
India promocionando la ciencia y luchando contra la su-
perstición.Saltó definitivamente al panorama internacional
en 2008, cuando retó a un chamán que aseguraba poder ma-
tar en tres minutos a base de recitar mantras, a que le mata-
se en directo en televisión bajo condiciones supervisadas a
prueba de fraude. El vídeo de aquello merece ser visto
2
.Ló-
gicamente, Sanal sigue vivo, y consiguió con aquello que
varios millones de indios vieran en directo el fracaso del
chamán, cambiando en muchos casos su percepción acerca
de supersticiones como esa.
Una de sus últimas acciones públicas fue demostrar que
el agua que exudaba la figura de un cristo de madera no
era otra cosa que el agua de una tubería en mal estado que,
por capilaridad, se filtraba a través de la figura
3
. Se montó
un enorme revuelo internacional y varios grupos católicos,
con el apoyo de las principales autoridades católicas, le de-
nunciaron por “herir deliberadamente sentimientos religio-
sos e intentar actos maliciosos destinados a la indignación
de cualquiera con sensibilidad religiosa”.
La legislación de la India protege la libertad de expre-
sión, pero contiene algún artículo originalmente pensado
para mantener el orden mediante la prevención de ataques
entre las diferentes comunidades y minorías del país. Ese
mismo resquicio es el utilizado en esta ocasión por una ins-
titución tan poderosa como la iglesia católica.
Sanal se ha mostrado totalmente dispuesto a colaborar
con la Justicia y defender su causa, pero hasta la llegada
del juicio (si no se retiran las denuncias) se expone a una
prisión preventiva sin fianza por un periodo indefinido. Por
ello, primero se encerró en su casa y tuvo que dejar de tra-
bajar, y más tarde ha tenido incluso que exiliarse en Euro-
pa, concretamente en Finlandia. Es terrible que tuviera que
salir de su país por la amenaza de ser encarcelado por ejer-
cer su libertad de expresión; hay una petición pública para
que se retiren las denuncias con varios miles de firmas
4
. En
palabras del propio Sanal:
It is nothing new that the Catholic bishops try to sentence
their opponents to the stake when they run out of arguments.
Giordano Bruno’s is a case in point. But try as they may,
they cannot stop me to stand for reason, science and historic
facts. And I am not alone. Freedom of expression is under
attack and we are going to defend it!
I can understand that they might be inspired by the stories
of Inquisition and Witch Hunting in the middle ages. We live
in 21st century. There are courageous people who would
defend the right to speak what they are convinced about,
even if stakes are invoked against them. I am one amongst
them. I would not apologize nor succumb to any pressures.
Aprovechando su estancia en Europa, Patricia Fer-
nández de Lis (Premio Mario Bohoslavsky 2011) pudo
entrevistarle para Materia hace unos meses
5
, y a raíz de
esa entrevista supimos gracias a Patricia que Sanal quería
aprovechar su estancia temporal en Occidente para realizar
conferencias y actos públicos sobre racionalismo y laicis-
mo, poniendo especial atención en la separación entre la
iglesia y el estado, la libertad de expresión y la supuesta
ofensa de sentimientos religiosos. De hecho, durante varios
meses visitó Reino Unido, Irlanda, Polonia, Suecia, Norue-
ga, Alemania, Italia...
Sanal Edamaruku visitó España entre el 15 y el 19 de
diciembre, con actividades programadas en Barcelona, Ma-
drid, Granada y Gijón. Tuve el tremendo honor de coordi-
nar toda la gira con el apoyo y patrocinio de tres de las aso-
ciaciones más importantes y relevantes en el campo del lai-
cismo: ARP – Sociedad para el Avance del Pensamiento
Crítico
6
, Círculo Escéptico
7
y Europa Laica
8
. Además,
no puedo dejar pasar la ocasión de agradecer nuevamente
a la librería y editorial barcelonesa de ciencia ficción Giga-
mesh
9
que también participase patrocinando la gira.
Para destacar el carácter colaborativo y plural de la gira,
solicité a varios de mis apreciados colaboradores en cada
una de las paradas en España que redactaran una pequeña
crónica del paso de Sanal por su ciudad, destacando espe-
cialmente aquellos aspectos que no se pueden apreciar en
los vídeos y crónicas de las charlas. Les dejo con ellos, en
estricto orden cronológico y sin apenas edición por mi parte:
BARCELONA - sábado 15 de diciembre
Crónica redactada por Juan Soler, socio de ARP-SAPC
Un Hola escéptico a todas/os.
Sanal llegó el viernes 14 a Barcelona, y fui-
mos a buscarle Eneko Villanueva y yo al aero-
puerto. Tras llevarle en taxi al hotel, nos entretu-
vimos tomando café hasta bien entrada la noche.
El sábado fui a buscarle al hotel con José Luis Tru-
jillo y nos lo llevamos a tomar un vermut (dijo que le
gustó). A mediodía le tuvimos que acompañar de nue-
vo al hotel, porque le surgió a última hora una entre-
vista con una televisión rusa de nombre imposible de
escribir. Tras más de una hora de entrevista nos lo lle-
vamos a comer un buen surtido de raciones locales.
Posteriormente, se celebró la decimocuarta charla en Es-
cèptics al Pub Barcelona acerca de la separación igle-
sia-estado. Asistieron más de 40 personas al Centre Cí-
vic Barceloneta, que disfrutaron de la charla de Sanal.
Sanal está dispuesto a
colaborar con la Justicia
y defender su causa, pero
hasta la llegada del juicio
se expone a una prisión
preventiva sin fianza por un
periodo indefinido
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La charla empezó a las 20:00 h tras una breve pre-
sentación por parte de Juan Pablo Fuentes, y con-
tinuó hasta pasadas las 21:30 h. con turno de pre-
guntas posterior (en el que Gemma Goldstein hizo
de traductora). Tras la charla varios de los asistentes
acompañaron a Sanal en el restaurante L'Eucaliptus.
Alex Vidal (otro de los organizadores de EeeP-BCN) le
acompañó el domingo al aeropuerto, con destino Madrid.
MADRID - domingo 16 de diciembre
Crónica redactada por Borja Robert, socio de ARP-SAPC
Sanal Edamaruku mueve la cabeza de lado a lado mien-
tras asiente de palabra, o asegura que no tiene sueño mien-
tras se duerme, en el coche, de camino a su hotel. Está a
más de 7.000 kilómetros de su casa en Delhi, de la que tuvo
que huir, y a unos 3.000 de su refugio europeo en Helsinki.
Apenas ha pasado 18 horas en Madrid, y se marcha a Gra-
nada en el primer tren de la mañana.
Desde que está en Europa, viaja por la región para dar
charlas sobre los santones, chamanes y religiosos que co-
quetean con los gobiernos de su país. Sobre la separación
entre Iglesia y Estado. O su ausencia, por la cual vive exi-
liado —contra su voluntad— en la capital de Finlandia des-
de hace meses. Si se le pregunta, aún tiene muchas más
cosas que contar.
Antes de su charla en el Irish Corner —el pub que hospe-
da los Escépticos en el Pub de Madrid— Luiyo y Chema
lo sientan en una cafetería del centro (yo llego más tarde).
Y ahí se extiende en los pequeños detalles de algunas de sus
grandes historias. Cómo llega a Europa tras las denuncias
de grupos de católicos de Bombay. Cómo y por qué pasa
más de un mes escondido antes de conseguir un visado y
poder volar a Helsinki. Los lugares en los que se ocultó
(en casa de un amigo, en una falsa habitación dentro de su
despacho y en una residencia universitaria).
Habla sobre una iglesia y un retrete. Sobre cañerías atas-
cadas y un cristo que suda por un pie. Sobre peregrinos que
bebieron agua fecal y creyeron que era milagrosa. Sobre
las trampas que le intentó tender la jerarquía católica de
la región. Y de una ley que permite a la policía detener,
hasta 24 meses sin juicio, a una persona por traición a la
patria, asesinato o —como habría sido su caso— ofensa
malintencionada de sentimientos religiosos. Tres décadas
de activismo escéptico, y que aún no es hora de ir al pub,
dan para un poco más.
Explica que hay muchas maneras de morir a manos de
un brujo, aunque ninguna sea mágica. En 2008 Sanal Eda-
maruku retó a un chamán a asesinarlo mediante conjuros
tántricos. En directo, ante las cámaras de televisión y —di-
cen— una audiencia de más de 200 millones de personas.
Cuenta cómo pidió consejo a médicos y químicos, que le
explicaron cómo podían envenenarlo sin que el público lo
Sanal con Luis García Castro (Luiyo), coordinador de la gira en España. (Foto: archivo)
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notase. Le recomendaron impedir que el ‘mago’ le tocara,
porque hay sustancias que pueden atravesar la piel, y que
no consumiese nada durante el espectáculo. Aunque no se
hubiese muerto, asegura, con haberse desmayado por te-
levisión, independientemente del motivo, habría sido un
fracaso para su causa.
Ya en el pub desgrana, con su fuerte acento y ante unas
80 o 90 personas, los santones que más han influido en la
política india de los últimos años. Su inmunidad y la com-
placencia, cuando no pleitesía, de muchos gobernantes.
También, cómo no, habla sobre sus propios problemas con
la jerarquía católica de Bombay. Cena y conversa con los
que se le acercan. Él no pregunta mucho, pero responde a
todo. ¿Te llevamos ya al hotel? Sacude la cabeza de lado a
lado, aunque dice que sí. Se sienta de copiloto. ¿Cansado?
Dice que no, pero aún no hemos salido de la calle Alcalá y
se queda dormido.
Le dejamos en su hotel pasada la una de la madrugada,
un admirable esfuerzo considerando que su tren a Granada
salía muy temprano.
GRANADA - martes 18 de diciembre
Crónica redactada por Manuel Navarro, Vicepresiden-
te de Europa Laica, Coordinador del Observatorio por la
Laicidad y de Andalucía Laica
Sanal llegó a Granada el 18 de diciembre, para dar esa
misma tarde en la sede de la Fundación Euroárabe y ante
unas 60 personas una conferencia que puede verse en la
grabación que se colgó en la web de Europa Laica
10
. Al
finalizar el acto compartimos una cena con compañeras y
compañeros de Granada Laica.
En 2008 Sanal Edamaruku
retó a un chamán a asesinarlo
mediante conjuros tántricos.
En directo, ante las cámaras
de televisión y una audiencia
de más de 200 millones de
personas. Evidentemente no
lo consiguió.
Una intervención en “Escépticos en el Pub” Madrid. (Foto: archivo)
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Al día siguiente algunos le acompañamos por la mañana
a visitar la Alhambra y por la tarde el Albayzín y el centro
de Granada, lo que permitió un intercambio de informacio-
nes sobre la situación de la ciudad.
Solo añadir que Andalucía Laica propuso a Europa Lai-
ca el nombramiento de Sanal como Socio de Honor, lo que
se acordó en nuestra asamblea general y Sanal ha aceptado
con un mensaje el pasado 7 de abril.
Fue un verdadero placer contar con Sanal en Granada.
GIJÓN - miércoles 19 de diciembre
Crónica redactada por Marta Menéndez, Presidenta de
Círculo Escéptico
Sanal Edamaruku aterriza a primera hora de la tarde en el
aeropuerto de Asturias el 19 de diciembre, pocas horas antes
de su charla. El día es inusualmente cálido pese a la lluvia.
Del aeropuerto lo trasladamos al hotel para que descanse
un rato. El Centro de Interpretación del Cine de Asturias
(CICA) está muy cerca del hotel, apenas unos cinco minu-
tos caminando, así que acordamos que le recogeríamos una
hora antes de la charla. Aprovechamos para recorrer algunas
calles del centro de Gijón así como parte del paseo de la
Playa de San Lorenzo, más conocido en la ciudad como “el
muro”, todo adornado con la iluminación navideña, ya que
las fiestas están muy próximas. Acostumbrado a las gélidas
temperaturas de su actual país de acogida, está encantado
de poder caminar con solo un traje, sin necesidad de abrigo.
Tras el breve paseo, nos encaminamos al CICA con
tiempo para tomar un café. A la hora acordada comienza la
charla ante un público absorto en cada una de sus palabras.
Escuchar a Sanal es un lujo. Todos los presentes, o casi,
conocen la historia de Sanal y las causas que le llevaron a
tener que abandonar la India, pero escucharlo de su boca
deja a más de uno sobrecogido. Caras de sorpresa cuando
menciona cómo surgen los santones en la India, de estupor
cuando habla de la influencia que tienen en la política y al-
guna carcajada con las locuras de algunos personajes como
Amma, la gurú de los abrazos. Dos horas de charla que se
hacen muy cortas y dejan con ganas de más. Lamentable-
mente no había tiempo.
Terminada la parte “oficial” de su visita, llega el mo-
mento de degustar algo de la gastronomía asturiana, en una
sidrería cercana (en Gijón todo está relativamente cerca).
Degustamos diferentes platos mientras continuamos char-
lando con él y, sobre todo, bombardeándole a preguntas que
contesta encantado.
El día 20 amanece soleado y aún más caluroso que el día
anterior, así que aprovechamos a pasear nuevamente por
la ciudad. No hay mucho tiempo para el turismo, ya que a
mediodía debe coger el avión que le lleva de regreso a Bar-
celona, por lo que nos centramos en la parte vieja de la ciu-
dad. Vemos los restos de la antigua muralla romana, el pozo
en que se elegía a los representantes de la ciudad en el siglo
XVIII y, como no podía ser de otro modo, subimos al Ce-
rro de Santa Catalina, que divide en dos la bahía gijonesa.
Allí le mostramos los restos de búnkers de la guerra civil y
el Elogio del Horizonte, obra del escultor Eduardo Chilli-
da, dentro del que puede percibir su efecto “tímpano” que
hace que el mar se escuche como si fuera a empaparte los
pies, aunque esté bastantes metros más abajo. Le fascinan
las vistas que se presentan ante sus ojos desde aquel lugar,
del que lamentablemente tenemos que irnos para regresar
al hotel a por su maleta para irnos al aeropuerto.
Fue una visita breve, que supo a poco y que esperamos
repetir pronto, quién sabe si aprovechando la celebración
de la Semana Negra de Gijón, festival por el que mostró
mucho interés.
Notas
1-Web Rationalist International - www.rationalistinternational.net/
2-Youtube: India TV Expose Of Guru’s Stunt part 1 - youtu.be/AfJPYzx-
HM4g
3-Youtube: Jesus water dropping miracle in Mumbai - Sanal Edamaruku
explains - youtu.be/kUqhq9MuRG8
4-Change.org: We call on the Catholic Archdiocese of Bombay to en-
courage the withdrawal of complaints against Indian Rationalist Sanal
Edamaruku - bit.ly/12eG8IE
5-Materia: “La superstición es contagiosa, pero la inmunización del ra-
cionalismo funciona” - bit.ly/10vfJIm
6-Web de ARP-SAPC: www.escepticos.es/
7-Web de Círculo Escéptico: www.circuloesceptico.org/
8-Web de Europa Laica: www.europalaica.com/
9-Web de Gigamesh: www.gigamesh.com/
10-Laicismo.org: Conferencia de Sanal Edamaruku en Granada
http://bit.ly/14918Tx
India TV Expose Of Guru’s Stunt Jesus water dropping miracle in Mumbai-Sanal Edamaruku explains Conferencia de Sanal Edamaruku en Granada
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