Barcelona, 2007.
387 páginas.
sin lugar a dudas, uno de los campos científi cos con más
popularidad entre la gente. El halo de misterio que rodea
a este extenso linaje que dominó la Tierra y tuvo tan
abrupto fi nal hace sesenta y cinco millones de años, ha
ejercido un poderoso infl ujo en la imaginación colectiva,
que se ha traducido en novelas, películas, videojuegos y
un abundoso surtido de productos de mercado. Ciento
cincuenta años han transcurrido desde que Richard
Owen acuñara el término «dinosaurio» para referirse a
un variado grupo de criaturas cuyos restos empezaban
a afl orar de las entrañas de la tierra. Desde entonces,
cada año ha visto la llegada de nuevos miembros de ese
singular club y, sobre todo, de variaciones en torno a
la concepción que del mismo tiene la ciencia. La idea
original de los dinosaurios como reptiles pesados, lentos
y un tanto bobalicones ha quedado ya olvidada, dando
paso a nuevas construcciones que, confi guradas a partir
de los restos recuperados de las entrañas de la tierra,
intentan formar un rompecabezas en el que siempre
faltará la mayor parte de las piezas.
congreso homónimo, celebrado en Barcelona, en febrero
de 2005, y que fueron elaboradas por un grupo compuesto
por algunos de los investigadores más destacados en la
materia: Paul M. Barrett, José Ignacio Canudo, Rodolfo
A. Coria, Luis M. Chiappe, Àngel Galobart, José Joaquín
Moratalla, Xavier Pereda, Armand J. de Ricqlès, Rafael
Royo-Torres, José Luis Sanz, David B. Weishampel
y Zhonghe Zhou trataron sobre aspectos punteros del
estudio de los dinosaurios, abordando las primeras
conclusiones referentes a los últimos descubrimientos
del momento y dando un repaso a los «puntos calientes»
en la materia: la relación con las aves, el origen del vuelo,
la interacción entre fl ora y fauna, el factor dinosaurio en
la aparición de las plantas con fl or, el descubrimiento de
especimenes emplumados con cuatro alas…
mesas redondas, donde se debatieron algunas de las afi r-
maciones vertidas en las conferencias, y cuyo contenido
aparece también transcrito en el libro, como recordatorio
de que muchos extremos sobre el mundo de los lagartos
terribles son aún (y serán por mucho tiempo, a la vista
cuenta) objeto de controversia.
dinosaurios ha variado mucho: actualmente, queda claro
que se trata de un linaje sumamente amplio, con gran
cantidad y variedad de formas, las cuales colonizaron la
mayor parte del planeta, aún ambientes especialmente
hostiles a la vida. En muchos casos, ha quedado demos-
trado su carácter gregario y su preocupación por las crías
(como destaca la conferencia sobre el yacimiento de
Auca Mahuevo), así como el hecho de que no podamos
considerarlos plenamente extintos (al sobrevivir, ya ple-
namente consideradas como sus descendientes evoluti-
vas, las aves). En todas ellas queda patente la conclusión
de que, cuanto más se sepa, más quedará por saber.
científi co, tiene unos contenidos más técnicos que
divulgativos, por lo que su lectura será más aprovechable
por parte de personas que ya tengan un cierto conocimiento
del asunto y deseen actualizarlo. Alguien que sólo conozca
de dinosaurios lo que haya podido encontrar en medios
de comunicación más generales u obras derivadas de la
fi cción, corre, por el contrario, el riesgo de perderse o
aburrirse, sin poder apreciar la auténtica valía de la obra.
Para este grupo de potenciales lectores, se recomienda
que este libro sea el tercero o cuarto a devorar sobre la
materia en cuestión.