medio de tubos!
cierto que en China se han criado perros San
Bernardo para consumo humano o que el agua calen-
tada en un microondas puede en ocasiones "saltar" de
repente a nuestra cara. Un código de colores clasifica
las leyendas como verdaderas, falsas, ambiguas o de
veracidad indeterminada. Los autores del sitio,
Barbara y David P. Mikkelson, investigan concienzu-
damente cada una de ellas para establecer su estatus
y explicarnos su posible origen, las diferentes versio-
nes y variantes, y su evolución histórica.
fiarnos de este sitio web? La credibilidad de
Snopes.com siempre ha gozado de muy buena salud,
pero a raíz de los atentados del 11-S sufrió algún alti-
bajo. Dos días después de los atentados, varios
parientes de Bin Laden obtuvieron un permiso espe-
cial del presidente Bush para salir secretamente
Estados Unidos en avión y sin contar con el FBI. El
rumor resultó ser esencialmente cierto, pero los auto-
res de Snopes, tras clasificarlo como falso, arremetie-
ron contra el director de cine Michael Moore por
divulgarlo, motivado por sus convicciones políticas.
Hoy puede verse que los Mikkelson han pedido dis-
culpas por su crítica a Moore, rectificando en parte su
análisis y otorgando al rumor un estatus “múltiple”
(en parte verdadero, en parte falso).
Snopes.com es que las leyendas y los rumores no son
siempre inofensivos. Muchas crean falsas alarmas
acerca de enfermedades, alimentos, contaminación,
etc., con consecuencias psicológicas no desdeñables.
Una buena parte explota y afianza un miedo injustifi-
algunas contribuyen a perpetuar prejuicios xenófo-
bos, homófobos o machistas.
diendo rumores recientes y afirmaciones dudosas que
aparecen en todo tipo de medios. Las novedades se
comentan en activos foros de discusión alojados en el
sitio, que cuenta además con un útil buscador por
palabras clave.
tró nosequé en una lata de la marca X? ¿Aparece un
animal gigantesco en algún lugar del mundo?
¿Nostradamus reaparece en los periódicos? A menos
que se trate de un suceso de alcance local, es proba-
ble que encontremos rápidamente una respuesta
escéptica en Snopes.com
cadenas de correo electrónico, las falsas alarmas de virus, y
las leyendas urbanas:
http://www.rompecadenas.com.ar/leyendas.htm
ven eficazmente cuestiones sobre leyendas urbanas:
http://www.arp-sapc.org/listas/index.html
terroríficas, hilarantes, improbables, casi surrealis-
tas... pero creíbles. Efectivamente, la gente suele
creérselas; quizá por las reacciones que provocan
(especialmente el miedo, el asco o la indignación),
más que por su verosimilitud.
quier reunión de amigos se convierte fácilmente en el
centro de atención. El que se dedique a analizarlas
escépticamente y a poner en duda su veracidad se
arriesga a aparecer ante los demás como un listillo
aguafiestas.
samente para ayudarnos a nosotros, los listillos agua-
fiestas. Es seguramente el sitio de referencia más
importante sobre leyendas urbanas, pero también
sobre rumores de todo tipo, noticias dudosas, o falsas
alarmas propagadas por Internet y otros medios de
comunicación.
cuarenta secciones tenemos, por ejemplo, la titulada
sobre la Coca Cola. Ya sabéis: esa famosa bebida de
misteriosa fórmula y peligroso poder corrosivo, en
cuyo logotipo se leen mensajes perniciosos, y cuya
publicidad creó la moderna imagen de Papá Noel.
fantes, como todo el mundo sabe, temen a los ratones.
Los pájaros explotan al comerse el arroz esparcido en
bodas. En los restaurantes chinos hay que tener cui-
dado de que no te sirvan a tu propio perro... Y todos
recordamos a aquella anciana imprudente que mató a
su mascota al pretender secarla en el horno microondas.
atención están las relacionados con la presencia
de objetos o ingredientes extraños en la comi-
da. Se dice de las hamburguesas de una conoci-
da marca de comida rápida que contienen ojos
de vaca, gusanos y otras porquerías variadas.
Por no hablar de la compañía estadounidense
líder en el negocio del pollo frito: ¡no utilizan
ya pollos, sino criaturas genéticamente modifi-