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U
n mullido koala examina
con lupa las afirmaciones
extraordinarias, un supe-
rornitorrinco cabreado se enfrenta
a los charlatanes... Son las masco-
tas de los Escépticos Australianos
(Australian Skeptics), y también
están en Internet (www.skeptics
.com.au). El sitio
web es rico en re-
cursos, y tiene un un contenido
muy variado y extenso en el que
no falta el humor. El material no
es demasiado
australocéntrico y el
diseño está bastante cuidado.
Los Escépticos Australianos
editan una revista homóloga a la
que tiene el lector en sus manos.
En www.skeptics.com.au/journal
/articles.htm, podemos bajarnos
trabajos seleccionados publicados
en The Skeptic. Por ejemplo,
“Pyramids, pyramyths & pyrami-
diots”, de Barry Williams; “Astro-
logy overview”, Roland Seidel;
“The prehistory of koalas: apos-
tles vs fossils”, de Mike Archer;
“Simulacrum”, de Laurie Eddie,
donde se ofrece una explicación
racional a una aparición mariana
en cierta iglesia –anglicana, para
más inri–; o el debate sobre las
acusaciones de canibalismo a los
aborígenes australianos.
El desafío (www.skeptics.com
.au/features/chalenge.htm) es un
premio de 100.000 dólares que los
escépticos de nuestras antípodas
entregarán a quien demuestre po-
deres psíquicos. Se trata de un
premio clónico del clásico de Ja-
mes Randi, salvando las distan-
cias, porque la Fundación Educa-
tiva James Randi (www.randi.org)
ofrece un millón de dólares. La
otra distinción que este grupo
otorga es algo más fácil de conse-
guir. De hecho, cada año hay un
ganador: quien perpetre “la más
ridícula absurdez pseudocientí-
fica”. Se trata del premio cuchara
doblada y se puede nominar a los
futuros ganadores por correo en
www.skeptics.com.au/features/sp
oon/bs-home.htm.
De la “Galería” (www.skep-
tics.com.au/features/gallery/ga-
llery.htm), podemos bajar dibu-
jos, viñetas cómicas, fotografías
de ovnis y de misteriosos círculos
de trigo, y otras imágenes relacio-
nadas con el mundo de las pseu-
dociencias. Y, en el apartado de
cosas raras (www.skeptics.com.
au/features/weird/weird.htm), te-
nemos un divertido test para exa-
minar nuestro grado de influencia
new age o un jueguecito Java con
el que nos defenderemos de las
invasiones extraterrestres. Tam-
bién está en proyecto un pro-
grama interactivo para evaluar
nuestros poderes psíquicos con las
clásicas cartas Zener. Es una lás-
tima que no esté hecho. Si al-
guien se pone al teclado y lo ter-
mina, puede convertirse en una
experiencia interesante.
Noticias extrañas y breves ar-
tículos sacados de la prensa, son
colocados en www.skeptics.com.
au/features/weird/media/mw-
home.htm A pesar de estar varios
de ellos escritos “desde la creduli-
dad”, son colocados tal cual, sin
comentarios escépticos adiciona-
les.
La sección sobre pseudomedi-
cina y curanderismo se llama
“Quackatack”, y también con-
tiene interesantes artículos. Des-
tacamos dos de John Foley. En “A
pox on your house”, el perverso
autor acude a varios médicos al-
ternativos con el cuerpo lleno de
pustulillas, sin decirles que sufre
una recidiva de ¿varicela? Nada
acertados en el diagnóstico, y no
demasiado higiénicos en sus toca-
mientos, los naturópatas-homeó-
patas-quiroprácticos dan una
oportunidad a Foley para escribir
una mordaz crítica sobre el sis-
tema sanitario alternativo
ERNESTO J. CARMENA
En las antípodas de la pseudociencia
guía digital
56
el esc
é
ptico
(Verano 2000)
(www.skeptics.com.au/features/q
akatak/a-poxhouse.htm). En el
artículo titulado “Alternative?
What alternative?”, se argumenta
que la medicina basada en la evi-
dencia, que comienza según el au-
tor con Pasteur, es la auténtica
medicina alternativa; alternativa
a un sistema médico milenario
basado en el folclore, el rumor y
la superstición. Coincidiendo con
el movimiento hippie, se da la
vuelta a la tortilla y la medicina
ortodoxa o tradicional se pone de
moda en Occidente con el impro-
pio nuevo nombre de medicina
alternativa (www.skeptics.
com.au/features/qakatak/awha-
talt.htm).
Finalmente, la sección de en-
laces nos será de una gran utili-
dad. Los Escépticos Australianos
se han tomado la molestia de rea-
lizar un listado alfabético por pa-
labras clave en www.skeptics.
com.au/features/links/slnkindx.ht
m, algunas de las cuales nos lleva-
rán al Diccionario Escéptico de Ro-
bert Carroll (http://skepdic.com).
Pero también existe una selec-
ción de trece enlaces escépticos
fundamentales, listados sobre or-
ganizaciones escépticas, noticias
curiosas y extrañas, sitios humo-
rísticos, sobre divulgación cientí-
fica, etcétera. Un excelente
punto de partida para documen-
tarnos en la Red.
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EL ESCEPTICO
en la red
Después de una larga temporada
de ausencia en las autopistas de la
información, ARP-SAPC y EL
ESCEPTICO vuelven a abrir sus
puertas a los internautas, con dos
nuevos espacios en los que ofrecer
información escéptica en español.
El primero de los espacios es el
reservado a los contenidos pro-
pios de la asociación. En él se
puede encontrar información so-
bre los objetivos y actividades de
la Sociedad para el Avance del
Pensamiento Crítico, así como
artículos y textos diversos sobre
temática escéptica. Incluye tam-
bién documentos relacionados
con los últimos proyectos de la
asociación, como la preparación
de materiales de referencia para
docentes en actividades relacio-
nadas con la divulgación de la
ciencia y el pensamiento crítico.
No es mucha la información que
contiene de momento, pero nace
con la ilusión de acabar convir-
tiéndose en el centro de referen-
cia del escepticismo en el mundo
de habla hispana. Su dirección es
http://www.arp-sapc.org.
El segundo de los espacios que
acaban de nacer es el propio de
esta revista. En http://www.el-es-
ceptico.org se recogerán algunos
de los artículos y secciones publi-
cados en EL ESCEPTICO, y resú-
menes de los restantes artículos.
Esta página permitirá igualmente
una mayor y más fluída relación
entre los lectores y la dirección de
la revista, permitiendo el envío de
cartas al director, la suscripción
on-line, o la petición de números
atrasados, entre otros servicios.
guía digital
(Verano 2000)
el esc
é
ptico
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